正直而可敬
的人，但他总是带着一种令人拘谨压抑的气氛，让她一见面就像嘴唇被缝住了一
样吐不出词来。
这样的情形在她十四岁时开始发生改变。当政敌的刺客潜入城堡时，她杀了
他，用一把十字弓，让他仆倒在父亲的卧房里。也许就是从那一夜开始，在他难
得的惊愕表情后面，父亲开始醒悟到，如果有朝一日，需要有一个人来用武力维
护斯特恩家族的荣誉与利益，那只能是这个让他不省心的女儿——赫洛天生体弱，
巴特利热心于经商，伊莫年事尚幼，倒是看起来纤瘦的范凯琳，比男孩们更像是
个战士。
自那以后，她有了专门的格斗教练，再后来她进入了军事学校，和男人们一
样穿着铠甲在烈日下挥砍，在蛮力上她没法和那些壮汉们相比，但她的射术和战
斗技巧都相当出色。而随着年纪与身高的增长，她的顽劣习气也褪去了许多，变
得像个真正的军人。她喜欢父亲看着她晒得发黑的脸庞时那份奇怪的表情，有怜
爱，也有嘉许，还有一丝儿无奈，他刻意把这些都掩盖在冷峻的脸孔下面，却又
没法藏住。当她还给他一个露出牙齿的笑时，那感觉有几分像儿时恶作剧之后的
兴奋——只是没有玩伴来分享她的喜悦。自从父亲返回家乡继承封地与爵位，她
一直以为自己再也回不到西维尔了，那儿的山与水，街道与城墙，还有糊着草末
和泥灰的稚气笑脸，只留在她的梦里。
但她终究还是回来了，为了未曾料到的缘由，只是她变了许多，西维尔也变
了许多。她问过柯尔特了，卡娅早已经出嫁，不再住在那座她所熟悉的小房子，
她现在的住处在城东北角，离圣庙不算远。马车沿着街道朝北驰去，居民区百味
混杂的肮脏气息在空气里愈来愈浓厚，夏季的炎热尚未褪去，倒在街边和水沟里
的秽物很快腐败，大多数城镇都笼罩在这样臭气里，而西维尔的条件算得上是优
越，父亲在的那些年一直在修建下水道，只是到他离开时，这项工程也还只能惠
及城市的一部分，但它足以改变西维尔的格局，在之后的年日里，富人和商铺朝
有下水道的街区慢慢迁移着，仍然留在脏臭中的基本都是平民们的陋室。
卡娅的房子并不难找，柯尔特说门前种着花的就是了，她没费什么工夫就注
意到了那些花儿，它们挤在路边一小绺狭窄的泥地里，小小的白色和黄色点缀在
繁茂的叶子间，只是普通的野花，但在灰暗单调的街道上却分外显眼。她轻敲着
那扇画满笨拙好笑的小人儿的门，里边响起了急匆匆的脚步声，开门的是个七八
岁的男孩，一边吸着鼻涕，一边仰着脸疑惑地望着她，紧接着女主人也跑了过来，
她的眼神犹豫了几秒，但马上她就发疯似地扑上来，紧紧搂住她的脖子，一个劲
地亲着她的脸颊。「凯莉！凯莉！凯莉回来啦！」她边蹦跳边高声嚷嚷着，差点
要把她推倒在地上。
这回的会晤比在圣庙里要轻松多了，卡娅的丈夫是个鞋匠，眼下去了铺子里，
他们在城外还有块地，相比许多人，他们的日子还不错。三个孩子叽叽喳喳地喊
叫着在屋里屋外追赶打闹，范凯琳饶有兴趣地望着他们：「卡娅，还记得吗？那
时候我们就是这幅样子。」
「嗯！」女主人使劲点了点头：「恐怕比他们还要调皮呢，尤其是你！」