料美妇人惨然蔑笑，接道：「大老爷盛情
民女感激涕零，然我自知难逃恶报，现如今民女已是心死之人，人间地狱亦无甚
分别！」
骆知县无法，摇头不已之下，複道：「常婆，虽在堂上申作伪供扰乱视听妨
碍办案，然其乃为救赎其女所致，且此时业已身死，本县体上天悲悯之德，特此
为其正名，常玉芝立身清白，乃无罪之人！」言及此处骆知县转头对孔师爷言道
：「自本县薪俸之中拨出十两纹银，为常婆好生安顿后事！」
「是！」师爷应道。
「谢大老爷！谢大老爷！」小菊哭拜於地大声言道，早已是感激涕零，似乎
已忘自身不久之后即将身临刑场受断头之苦。
骆知县缓缓点头，旋即续道：「孟安，尔身为孟府总管，对府上诸般事物并
非全然不知，然却未曾即时疏导，乃至恶果酿成，实有知情不报之罪。现本县着
你戴罪立功，整顿孟府残骸，聚敛所剩财物，由衙差监管之下分发受难百姓，善
加抚恤！」
孟安自是满口应承，不迭称是。
审结完毕，自有各差役将堂上众人或押或拖，带离大堂。
此时已是夜半，眼见此案告破，骆知县站起身来，朗声对门外一众百姓言道
：「众乡亲，本官审结此案并无丝毫快慰，乃因案情牵扯出这许多隐秘之事。丫
鬟小菊心存不良觊觎高位，乃至铤而走险，落得此等下场，实为可悲。孟方氏一
念错走，沦落万劫不复，更是可歎。实则上苍自有公理，乃存乎於心，唯我等善
待，方可立身正身，上不负天道，下不负人心。还望列位以此为鉴，今后与人为
善，恪守我华夏美德，如此自能天下太平万民乐业！」言罢深施一礼。
门外百姓早已对这位青天大老爷信服的五体投地，闻言不约而同齐齐跪倒，
口诵：「骆青天在上，我等受教，定当谨记於心！」一时之间山呼海啸之声不断，
早已将马班头「退堂！」之语，乃至众衙役「威——武——」高唱亦被淹没其中。
骆文斌知县便在此歌颂声中，转身回到内宅。
「当……当……当……当……当……」更夫敲响五棒铜锣，口中唱道：「天
干物燥，小心火烛！」
此时已是五更，街上了无行人一片寂静，然在知县府邸内里一间高舍之内却
兀自亮起烛火。
此间外室之中陈着一张圆桌，桌上杯盘碗盏罗列着各色美食，席间端坐二人。
其一身居侧位，乃是个俊眉朗目的男子，年纪在三十开外，一双虎目一方扩口甚
有威严。另有一男已近天命之年，居中而坐，生的倒也寻常，只是双目微合却隐
约放出丝丝寒光。
先前那男子拿过桌上玉甕，使手托底恭敬探身为主位那人面前琉璃杯续酒，
旋即才为自己倒满，捧起杯子言道：「师尊，今日大功告成全赖恩师计画周详，
正是神机妙算运筹帷幄。来来来，文斌这里敬您老一杯，先干为敬！」言罢捧杯
在手一饮而尽。
不错，此子确乃方才堂上凛凛威风一身正气的知县是也！此刻他却是一身便
装，且一改往昔肃穆威严，反而摆出一副谦卑之相。
那中年男子欣然领受，然仅只饮了一半便将杯盏放於桌上，淡淡言道：「徒
儿，你我乃自家之人无需这般追捧吹嘘，但叫……」言及此处自怀中贴身之处取
出一本册子，慎之又慎