会完全停下。纸张、药材、香料、宝石、布匹，总要往来巴格达与呼罗珊。商队可以带出一封信，也可以带回一个人。”
哈立德微微俯身。
“赤焰商号三日内便能出发。”他的声音平稳，并不因厅中肃杀气氛而有半分迟疑，“一路挂木鹿的货牌，一路走尼沙普尔的药材账，另一路绕开主驿道，借波斯商馆入巴格达。若叶海亚掌院的人能将东西送出宫城，我们便能设法将它带回撒马尔罕。”
齐亚德沉声道：“此事一旦败露，赤焰在巴格达的分号、账房与掌柜，恐怕一个都保不住。”
哈立德抬起头，神色却很平静。
“我在怛罗斯接应王储殿下，又一路护送殿下入撒马尔罕。无论当时知不知全情，在卡里姆眼里，赤焰都已站到了殿下这边。”
他微微垂眼，语气平稳。
“既然已经脱不了身，倒不如把这条路走到底。若等卡里姆坐稳大位，来日赤焰商号必会被全盘清算。”
厅中无人再言。
许久，曼苏尔道：“好。”
他抬眼看向众人。
“稳东方，取遗诏，查清那支赭时佣兵。”他的声音清晰地回荡在厅中，“这三件事同时做。”
齐亚德道：“赭时佣兵那边，我已派人去查。怛罗斯的税务官也送来了名册，他们进出驿馆、换马、购粮、收受银钱的记录，都在查。”
曼苏尔眸色微冷：“查清楚，但先不要公开。”
穆萨点头：“赭时佣兵一事暂且压下，可以留作后手。”
“不错。”曼苏尔道，“卡里姆若交不出遗诏，他的继位便不干净。若交出一份无法由大法官与榻前见证人确认的遗诏，便更不干净。”
齐亚德看向他。
“殿下想先逼他在遗诏上露出破绽。”
“他已经露了破绽。”曼苏尔道，“只是还不足以让所有人看见。”
待卡里姆压下遗诏之事众人皆知，再把赭时佣兵一事摆出来。那便不再是普通的边地刺杀，也不是两国间的私仇暗害，而是巴格达宫廷为夺位而设的一场阴谋。
议定之后，厅中立刻忙碌起来。
书记官誊写文书，驿传官验印封缄，齐亚德亲自挑选前往河中诸城的使者。哈立德则低声与随从商议路线，决定哪几支商队改换货单，哪几处波斯商馆可以接应，哪几名掌柜照账行事。
天光将明时，所有文书都已封好。
宫殿外，晨风掠过阿夫拉西阿卜高地，远处撒马尔罕城尚未完全醒来。城墙、集市、寺院与商馆都隐在灰蓝色的晨雾里，天光自东方一点点漫开，照得高地上的宫墙清冷而庄严。
曼苏尔站起身。
这一夜之后，他不再只是辗转流离的逃亡者。卡里姆握着巴格达的宫门、禁军与刀。而他手中，有呼罗珊的军队，河中的印信，穆萨的笔，和一份尚未重见天日的遗命。
他垂眼看着案上那些封好的文书，片刻后，平静道：“发出去。”
齐亚德俯身应命。
“是，殿下。”