动。等这一夜过去，便说我儿方死，叫她
於我家中守节便是！」孟老太这一席话便即断送了一妙龄女子大好前程，而方媛
是时尚全然不知。
澄水本不甚大，花轿便是绕北城走东街兜了两圈，未及午时业已到了孟府。
自有那鞭炮齐鸣鼓乐震天，出轿小娘挑轿帘三请之下迎出新官人，由喜娘领着迈
马鞍步红毡来至中堂。
方氏自然遵命守礼，徐徐按章规矩，站在喜堂右侧却许久未见自己未来夫君
人影。心中不免纳闷，便即用手轻撩盖头一角向外窥看，但见得四周围高朋满座，
亲友中各色穿着一应俱全，显见孟家结交之广泛。红绸子罩着的喜桌竟已摆到堂
外院中，上面陈着饯子、栗子、樱子等，谓之「五子登科」。
「新官人不可如此，且宁耐一时，我家公子即刻便到！」眼见方媛审看，一
旁常婆言道。
新娘闻言慌张张立将盖头放下，中规中矩立於原位。
便在此时，堂上有人吆喝：「看，新郎官来了，新郎官来了！」方媛本欲观
瞧，念及方才一节只得微微侧头，隔着红绸盖头偷眼望去，见得一弱冠青年在丫
鬟陪伴下自侧门步出，徐徐来至自己左侧站定。
未及细细端详，且有赞礼之人已高声唱到：「行庙见礼——奏乐！」，便在
喜娘示意之下屈身跪倒。
三跪、九叩首、六升拜已毕，赞礼複唱：「礼成，退班，送入洞房！」
方氏心中唐突，未及多想便糊里糊涂完了这人生大礼，然其并非愚钝之人，
内里尚有计较，暗想到：「怎的偌大孟府这般喜事竟如此简单，莫不是准备欠妥？
似也不像，且瞧它排场甚大，不应如此仓促才是！」
然转念又想：「人言孟家大少身子虚弱，今番瞧来却未见一般，虽见不得容
貌，然明明好端端一个青年，既不躬身亦非驼背，行路之时也似颇有姿态，只是
偶尔咳嗽两声，量也无大碍，料是传言有误！」一面想一面依着下人们前行来至
后堂，眼见屋内大红漆的木桶中热气腾腾，水面浮着甚多花瓣，更有四、五名丫
鬟列立两侧，手执净面、香巾等物，却原来是要她沐浴。
方氏温雅，出嫁之前父母又曾交代，谓孟府乃大户，规矩自然甚多，嫁入之
后定当恪守，值此便未及细想，在一众丫鬟照料下脱去周身衣物沁入木桶之中。
「呀，新官人好白的肤色，好俊的俏面，当真一副惊世骇俗的如玉身子啊！」
一丫鬟一面为其梳洗一面赞道。
另一婢女正自解开方媛发髻，见这一头美妙青丝，亦赞道：「是啊，瞧这曼
曼乌发，好似那瀑布一般！」
只有一人站在远处，听的如此讚美方媛，不由得小声嘟囔：「切，有甚大惊
小怪，还不是一个鼻子两只耳朵，未见得便异於常人！」方媛自幼生於贫贱之家，
未曾受过如此礼遇，当真是受宠若惊，加之听得这许多讚美言语，倘在平时也不
乏有人说起，然此时却是赤身相向，虽同为女子，却也甚为羞涩，当下里两靥晕
红，细声言道：
「众位姐姐莫要取笑，哪有如此夸张……还……还是让我自己来吧！」说着
便来拿一人手中的香巾。
这丫鬟忙收手躲开，恭敬道：「新官人不必如此，往后您就是咱的大少奶奶
了，这些事情是做奴婢的分内，少奶奶不可乱了章法！」「确是如此，少奶奶身