这人不由得一惊，忙续问道：「那……那，孟老夫
人和孟守礼如何了？」
又一人搭道：「难说的紧，好像活下来的没几个，总之一句话是凶多吉少啊！」
「哎，孟守礼那小子也就罢了，老夫人可是和大善人一样，都是我们乡亲们
的恩公啊，这可真是老天不长眼啊！」有人歎道。
一人也摇头道：「谁说不是，就是不知这无名大火是天灾还是人祸，倘是天
灾自不必说，若是人祸那……那真是天理不容！」「放心好了……」头前一老者
抹回头道：「今日骆青天开堂，管它是天灾抑或人祸，必能断个水落石出！」
众人正自纷纭，突见得院中两侧涌出十数名衙役，汇於堂上分三班列立两厢，
水火无情棍侧杵於地，端的是整齐严肃。与此同时，堂内侧门帘陇一挑，自其间
步出二人。
头前一人年约四旬身穿榆兰圆领长袍手拿白纸扇，便是本县师爷孔方舟。
其后走出一人，红纬正中嵌着素金顶珠的黑色官帽下紫巍巍的脸庞宽宽的额
角，一双虎目好不威严，海下一缕钢髯威风凛凛，阔步生风之际帽后蓝翎扑簌簌
乱颤，染蓝色的长身官服上掐金边走金线绣的是鸂鶒遨游海水江崖。不用问，此
人正是澄水妇孺皆知的青天大老爷，骆文斌。
骆知县深坐堂上，眼观下麵众差官及堂外一众百姓，朗声言道：
「本县秉承圣意，代天子司牧一方，虽无尺寸之功，但望百姓安居万民乐业，
也可上报天恩下安黎庶。然则多事之秋难获片刻宁定，昨夜孟府起火波及乡里造
成数十人丧命，使得生灵涂炭，本官身为一方父母自不能坐视。故今日特大开中
门审理此案，众百姓可从旁听审，唯本官凭公而断！」
言罢自龙书案上拿起惊堂木，「啪」用力拍在桌上，自有下列大班头紧随唱
到：「升——堂！」
「威——武——」一众衙役手舞刑棍发出震人心脾之声的同时，跟着齐声唱
和。
声音已毕，孔师爷走上前几步立於知县右侧，手拿一卷宗读到：
「昨日四更，城南孟府大火，至牟时方熄，造成四十一人死命，二十六人灼
伤，孟老太、孟守礼及孟府上下二十一口全部亡故，倖存仅四人。今早县内对案
发初情进行勘验，屍体已妥善处置，等待进一步验查。另，未发现人为纵火之痕
迹！」读吧撤於一旁。
「太惨了，就活了四人！」阶下观者有人歎道。
另一人道：「哎，老夫人真的亡故了，可歎啊！」还有人道：「未发现人为
纵火迹象？难道真是天灾？」「啪」惊堂木一响，知县大声道：「众位乡亲休得
喧哗！」眼见恢复安静，才道：「是否人为，需得审过之后才能知晓……」转头
对衙差吩咐：「马班头，将孟府一众人等带上堂来，本官要逐一问话！」「是！」
那班头领命步下堂去，不多时领着四人回来。
来人三女一男，男的三旬有余，中等身材形貌消瘦，三女则行色各异。头前
一女豆蔻年纪丫头打扮，生的颇有几分姿色，中间那人已近四旬，看穿着应是府
中的老妪。
若说惊鸿一瞥，要数最后上来的这个女子，端的是削肩细腰长挑身材，鹅蛋
脸面俊眼修眉，文采精华见之忘忧。轻抚曼莎裙摆，慢撩罗素衣衫，走在堂下却
似飘渺於云雾之中。若不是她脸孔上罩着一层挥之不去