问是去哪里，小的好吩咐备车。”
苏瑾的脚步没有停，目光越过他，看向门外街巷的尽头，只吐出两个字，清晰，干脆。
“刑部。”
马车在刑部大牢侧后方的角门外，缓缓停稳。
车轮碾过青石板路的声音消失，周围陷入一种令人心悸的寂静。
只有远处坊市隐约的喧嚣，被高墙阻隔，变得模糊而遥远。
驾车的护卫跳下车辕，快步走向角门旁那扇仅容一人通过的小门，从怀中取出令牌，低声与守门的狱卒交涉。
苏瑾坐在垂落的车帘之后，双手交握，置于膝上。
指尖冰凉，掌心却因紧握那份文书太久，而渗出了一层薄薄的、黏腻的冷汗。
她能听见自己胸腔里，心脏沉重而缓慢的搏动，一下，又一下，撞在肋骨上，闷闷地回响。
手续很快办妥。
护卫回来，低声禀报已打点好，内监的关文也已验过。
苏瑾没有多言，掀开车帘，下了车。
早春午后的阳光，斜斜地照在刑部大牢高大森然的灰墙上，却带不来丝毫暖意，反而将那墙壁的冰冷与厚重映照得愈发清晰。
墙根处，冬日的残雪尚未化尽，被日光切割出一道锐利分明、黑白交错的界线。
几茎枯黄顽强的狗尾草，从砖石的缝隙里倔强地探出头来，在微风中无力地摇晃。
引路的牢头是个沉默寡言的中年人，脸上有一道深刻的刀疤，眼神麻木。
他提着一盏光线昏暗的油灯，走在前面，脚步拖沓。
苏瑾跟在他身后半步，走入那条通往牢狱深处的、幽暗漫长的甬道。
甬道两侧，每隔十步左右，才在墙壁的凹槽里嵌着一盏如豆的油灯。
火苗极小，在从入口灌入的、带着湿气的穿堂风里，拼命摇晃，挣扎，将熄未熄，投下变幻不定、鬼魅般的影子。
苏瑾自己的影子，被拉得又细又长，扭曲着映在湿滑的墙壁和冰冷的地面上，随着她前行，无声地拖曳、变形。
空气中弥漫着一种复杂到令人作呕的气味，陈年的霉腐，铁器生锈的腥气，以及一种更深沉的、属于绝望和死亡的气息。
所有的声音都被厚重的石壁吸收、扭曲，只剩下他们空洞的脚步声，和远处不知哪个牢房传来的、压抑的呻吟或呜咽，在甬道中幽幽回荡，更添阴森。