对算是一流的舞台。而且，盛冈的某些赛事是与中央交流的，如果表现出色，依然有机会挑战中央的强豪。
“高木……”北川又在记忆里搜索这个名字。很遗憾，一片空白。在他的前世记忆里，只有那些顶级练马师的名字，像藤泽和雄、池江泰郎这些。至于地方上的练马师，除非是像川岛正行那样带出过怪物的名伯乐，否则很难被一个骑手记住。
这说明，眼前这个高木，只是一个普普通通的地方练马师。没有显赫的战绩，没有庞大的资源，甚至可能连像样的训练设施都不齐全。
“这就是我的吗？”北川看着高木那张饱经风霜的脸，心里五味杂陈，“无名的马主，无名的练马师，偏远的地方赛场。真的是标准的‘地狱难度’开局啊。”
佐藤听到高木肯接手，长长地松了一口气：“那就拜托您了！只要能跑，能赢点奖金回来维持开销，我就心满意足了。”
高木掐灭了烟头，伸手拍了拍北川的脖子，力道比铃木重得多，带着一种男人之间的承诺：“放心吧。到了我的厩舍，只要它肯跑，我就不会亏待它。岩手的风虽然冷，但能把骨头吹硬。”
接下来的几天，牧场里开始忙碌起来。铃木帮北川整理着最后的行装——其实也就是刷得干干净净的身体和修剪整齐的蹄子。检疫证明、血统证书、马匹登记证，这些文件被一样样地装进档案袋，准备随车带走。
北川明显感觉到了气氛的变化。周围的同伴们似乎也察觉到了什么，这两天放牧的时候都离他稍微远了一些，仿佛在为一个即将远行的人留出空间。
只有铃木，变得更加粘人了。只要一有空，他就会钻进北川的马房，有时候是刷毛，有时候只是静静地坐着，自言自语。
“盛冈啊……听说那里挺远的。”铃木一边给北川梳理尾巴，一边说道，“不过那里有著名的碗子荞麦面，还有冷面。等你出名了，我也去盛冈看你比赛，顺便吃碗面。”
北川回过头，轻轻用鼻子蹭了蹭铃木的肩膀。这个傻瓜，到时候别哭得太难看就行。
虽然前途未卜，虽然低微，但北川的心中却燃起了一团火。盛冈就盛冈吧，地方就地方吧。英雄不问出处。既然命运把他扔到了这片荒凉的北国冻土，那他就要在这里开出一朵最野的花。
他想起了高木的那句话：“岩手的风虽然冷，但能把骨头吹硬。”
那就让暴风雨来得更猛烈些吧。他已经准备好了，去迎接那个属于他的、充满了泥泞与汗水的战场。
在那之前，他要好好享受这在牧场的最后一晚。今晚的月色很美，照在雪山上，像是一层银色的铠甲。北川站在窗前，凝视着远方，那是南下的方向，是盛冈的方向，也是他征途的。
“再见了，铃木。再见了，大家。”他在心里默默告别，“等我下次回来的时候，我的名字将会响彻整个日本。”
第13章 渡过海峡的风与马蹄铁
1998年4月20日，北海道的清晨依旧带着一丝刺骨的寒意。天空呈现出一种铅灰色的压抑感，仿佛在预示着一场即将到来的离别。
一辆巨大的白色运马车，像一头钢铁巨兽般停在了牧场的门口。车身上印着“马匹运输”的字样，排气管喷出的白烟在冷空气中迅速消散，伴随着柴油发动机低沉的轰鸣声，打破了牧场往日的宁静。
对于大多数马匹来说，这种庞大的、发出怪声的、还会震动的金属盒子，绝对是噩梦般的怪物。通常情况下，把一匹从未出过远门的马弄上车，需要耗费几个小时，伴随着嘶鸣、抗拒、甚至暴力的推搡。但在今天，这一切并没有发生。
北川安静地站在马房门口，身上穿着崭新的深蓝色马衣，腿上打着厚厚的运输用绷带。他看着那辆车，眼神里没