兴，忙问：「谁上树摸的，是不是玉宝？」玉蓉点点头说：「是。」
「玉蓉，到山上去，你可要看着他，可不能叫他上树啊；那样高的大树，有多危险呀！」停一下，又说：「你把面袋子找出来去洗洗，我到东院老於家你大婶那里借点红色去。」
东山上有一帮拾草和放猪的孩子在一起唱戏玩耍。这些穷孩子，天天都在一起。白天一起上山拾草，拾完草，他们就化装唱戏；晚上又一起跑到後街找周德春叔叔给他们讲「呼延庆打擂台」的故事。其中有一个孩子，左衣兜里装满了小石头蛋，右衣兜里装个打鸟的弹弓，一跑起来，兜里的小石头蛋就「哗啦哗啦」直响。
这天，他用黑泥化黑了脸，怀里抱个放猪的棍子，装故事里的「呼延庆」。
于志成比他大一点，装「孟强」，周永学就装「焦玉」，三个孩子拿上树条子当刀枪，表演故事里的「打擂台」。
他们玩得正高兴呢，远远那一帮种地的人里有个二十七、八岁的汉子，身子长得很结实，站在地里，忽然高声喊道：「玉宝！天过晌午啦！快赶猪回家吧！
我们收工啦！「
那个装「呼延庆」的孩子听叔叔喊他，也高声答应道：「知道了！」忙和小朋友们跑到河里洗了脸，各自分手，玉宝就跟着叔叔一道回家去。
玉宝圈上猪，跑进屋去，见娘正剪面袋子，姐姐从里屋端出一碗红色来。玉宝忙问：「娘，你做什麽？」
「做日本国旗呀。日本兵明天要到咱们村子来……」玉宝一听这话，小黑眼珠都给气红了，没等娘说完，他就抢着说：「娘，咱们不做日本国旗。他是鬼子，咱们为什麽去欢迎他？你忘了叔叔去年给他东家赶车到瓦房店去，叫日本鬼子把叔叔胳膊打断了吗？」「孩子，轻点说呀！东院志成他爹才从大石桥跑回来，说那里人被鬼子兵杀了很多啊！」
玉宝说：「咱们死也不去欢迎他。不做！」说着，跑过去把面袋子抢下来，红色也碰撒了半碗。
玉宝娘生气了，上去照着玉宝後背打了一巴掌，说：「唉！我的天老爷呀，你轻声说不行吗？西院王红眼在家里，要是叫他听见，告诉保长，就坏啦！古人说：人随王法草随风，叫你做旗，你敢不做吗？东北都叫鬼子占了，咱一个穷人家有什麽办法？村长说了，明天每家要去一个人，保长带着去欢迎日本军，谁不去也不行。你爹出去 粮，今天怕回不来；你姐姐怕让鬼子糟蹋，我叫她下午到你姥娘家去躲一下。明天只有你去……」
「娘，我可不去，我不能去欢迎鬼子。」
「唉！孩子，不要闹了，你不去，保长明天来找，怎麽办？」玉宝忙说：「我有办法：明天早晨我不起来，保长、村长来找我，你就说我病了。」
「他要叫你去呢？」
「娘，你没听我爷爷说过？当官的还不差病人呢。保长来时，我就躺在炕上叫唤，他就不能叫我去了。」
他娘无法，只得依了他。
全村的人，中午回家吃饭时间，听说日本鬼子兵明天要来，又听于殿奎回来说，日本鬼子杀人放火抢东西，大家都吓得不得了。下午，连活都没有心做了，全村的人都在忙着埋东西。村里三十多岁以下、十五六岁以上的姑娘、媳妇，早就到远处亲戚家躲着去了。
周各庄的女人不多了，可是，玉宝爹在外面还没有回来，爷爷又有病起不来床，还抱着两个孩子，玉宝娘只得把玉蓉先打发到她姥娘家去，叫高学德也到外面去躲躲，等鬼子走了再回来。她自己就在家里等男人回来。
第二天早晨，保长把全保人都带到周各庄。王红眼早就把屯里人集合在大街上。两下人站在一起，保长问王红眼：「你们屯里都到齐了吗？」王红眼说：「都来了，就是高学田家没有来。」阎王保长周长