右边是斜坡，斜坡下面是干涸的河床，月光照不到这条路，两侧的山壁和树冠把天空遮得严严实实，只有偶尔从缝隙里漏下来的几缕光，在地上投下一小块一小块的白斑。
夏至小队的队长走在最前面。
他叫铁流，脸上涂着油彩，看不清长相。
他的背上背着一个比普通行军包大得多的背包，背包上连着管子，管子的另一头通到他手里的一个金属圆筒上，圆筒的口径不大，但很重，他的手臂肌肉绷着，像在端一挺机枪。
身后，夏至小队的九个人保持着同样的装备，同样的姿势，他们的步伐很整齐，靴子踩在碎石上，发出有节奏的嘎吱声。
大暑小队走在最后面。
他们厚重的防护服在狭窄的小路上显得很笨拙，头盔面罩后面的那团光在黑暗中很显眼，像一排漂浮在半空中的灯笼。
他们手里的圆盘比夏至的金属圆筒大得多，被固定在金属支架上，支架的另一端连在背上的动力装置上，圆盘表面的纹路里流淌着暗红色的光，在黑暗中像一只只正在睁开的眼睛。
至于小暑小队？
他们不在这里，在更后面的位置，随时准备策应任何一路人马，可进可退。
铁流的通讯器里传来阴阳的声音，断断续续的，被电流杂音切得很碎。
“……第三路……改变……不要往第二路……直接去正面……和第一路汇合……那个女人一个人就把大雪、立春、雨水、清明全收拾了……你们去接应雪盛……然后一起支援第二路……”
铁流按住通讯器：“收到，第三路改变方向，前往正面。”
他抬起右手，握拳，身后的队伍停下了。
“转向，去正面。”他说。
队伍开始转向，夏至小队先动，大暑小队跟着，他们在狭窄的小路上调转方向，动作很慢，但没有发出多余的声音。
铁流走在最前面，沿着山脚的小路往公路的方向走，他的眼睛盯着前方的黑暗，手里的金属圆筒抬起来，筒口对准了前方的路。
然后他停下了。
前方的路上站着一个人。
一个女人。
她穿着一件米色的风衣，头发扎成马尾，站在路中央，像在等人，月光从树冠的缝隙里漏下来，落在她身上，把她的脸照得半明半暗。
铁流眯起眼睛。
他认出了这张脸。
桃始，惊蛰小队的一个队员……但她现在，身体里是一个未来人。
她站在路中央，手里拿着一本书，然后她冲眼前这些人笑了笑，翻开了书，翻到其中一页，手指按在纸面上。
然后她开始念。
“应龙，居于南极，注于九泉，其形类蛇，有四翼，鳞甲坚如金石，能吐水为洪，能喷火为烬，黄帝与蚩尤战时，应龙蓄水以助黄帝。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤……”
“应龙已杀蚩尤，又杀夸父。乃去南方处之，故南方多雨。禹治洪水，应龙以尾画地，导水入海。功成，应龙归于大壑，不复出焉。”
铁流看见那个女人的身体开始发光。
光从她的皮肤下面透出来，从她的手指尖、从她的头发梢、从她的衣角边缘，一点一点地往外渗。
她的眼睛变了，瞳孔变成了竖着的，像蛇的眼睛，金色的，在黑暗中闪着光。
她的手指甲变长了，变硬了，变成了像爪子一样的东西，她的皮肤上浮现出一层细密的鳞片。
她合上了书。
书在她手里消失了，不知道被她收去了哪里，她抬起手，看着自己的手指，那五根已经不像人的手指，慢慢地攥成了拳头。
“开火！”