玉娘回到房中，懒懒得躺到床上，身子实在疲惫，她欲要再补会儿觉。
快要入眠之际，玉娘额心忽然掠过一抹金光。
转眼间，她竟立在一片空茫无垠的水面之上，举目望去，水天连成一色，远处薄雾漫漫，渺渺然望不见尽头。她小心翼翼往前踏出一步，脚下漾开圈圈涟漪，身形却虚浮凌波，半点也不往下沉。
玉娘心头微怔，倏然恍悟——此地并非现世，原是入了幻境。
她又往前走了两步，只觉这片水境广袤无边，无论怎么走都似困在原地，无从离去。正暗自丧气时，隐隐约约望见前方有一方白玉台。移步走近，台上静静搁着一物，赫然是母亲遗留给她的那本《阴阳淬玉诀》。
玉娘要被气笑了。心中了然：看来这幻境，非要她修习此法，才肯放她脱身。
无可奈何，只得认命。她静坐玉台之上，依着口诀潜心修炼。
磕磕绊绊练完首节，周遭迷蒙雾气竟悄然散去几分，天地间景致也渐渐凝实，不再似先前那般镜花水月、虚无缥缈。
玉娘心底暗暗惊异，正思忖何时方能脱身，陡然间眼前一片白光席卷而来，将她整个人尽数吞没。
她猛地自床上坐起，环顾四周，入目还是熟悉的陈设摆件。
竟是回来了。玉娘心中大喜，便要去外头确认下。
刚一落脚，只觉四肢百骸、小腹间的酸软疲乏尽数消解，通体舒畅，身形竟比平日还要轻灵几分。
她心头讶然，方才那果然并非梦境，那本功法，竟当真能淬身炼体，裨益女子。
她行至外间，清瑶见了她，含笑上前问道：“娘子醒了？”
玉娘闻声又是一怔，心底泛起几分茫然难辨。难不成自己竟当真睡过去了？方才那片水境、修习的功法，究竟是确有其事，还是南柯一梦？一时间思绪纷乱，愈显恍惚不定。
她略一踌躇，轻声问道：“我睡了多久？”
“约莫一个时辰光景。”清瑶柔声应着，又问，“娘子可要传午膳？”
玉娘轻轻摆手，只道腹中不饿。
她满腹心事回到内室，斜靠于窗前软榻，蹙眉沉吟前因后果，只觉心绪纷乱，越发琢磨不透。
正兀自思忖间，玉娘额心倏忽又是金光乍现，眼前景致瞬变，竟再度置身那片茫茫水境之中。
她依着方才的记忆试着来去往复，片刻功夫，果然又回到自己房中。
至此，玉娘心中再无疑虑，已然确定那番际遇绝非幻梦。
她暗自思忖，这《阴阳淬玉诀》既是母亲遗物，眼下看来并无害处，反倒能滋养身形、舒缓体虚乏累。
倒不如暂且安心修习，想来也无大碍。
冬至过后数日，宫中例开家眷探视之制，允后宫嫔妃亲人入宫省亲。
顾家嫡女顾颖两年前入选进宫，如今已封德妃，梁夫人自然也递了谒见牌子，准备入宫探望女儿。
含章殿内，暖炉燃着沉水香，烟气袅袅漫过雕梁。一位华服丽人端坐上首，身形端正气度雍容，只眉宇间隐隐萦绕着焦灼期盼，指尖无意识摩挲着腕间玉钏，似是在等候什么人。
“启禀德妃殿下，梁老夫人到了。”宫娥敛衽垂首，轻声通传，脚步轻缓不敢惊扰。
话音刚落，一位仪容端庄、保养得宜的中年妇人走进殿中，屈膝便要向座上之人行跪拜大礼。
顾颖连忙起身快步上前，伸手稳稳扶住她，免了这套繁琐宫礼。
扶梁夫人落座后，殿内闲杂宫人皆被屏退，母女二人叙起家常来。
聊了片刻顾颖宫中起居近况，梁夫人面上笑意渐敛，眉间拢起愁绪，提起现下暂居藏春院的梁如意：“你表妹如今怀了你弟弟的骨肉，已