岩手的大叔阿姨们已在筹备≈ot;京都应援团≈ot;，佐藤父亲上次通电话时，语气里那种竭力压制的兴奋，她听得一清二楚。
≈ot;如果我在这里停下……≈ot;
低声的自语在空荡的更衣室里回响。
如果她在这里停下，那些目光、那些期待、那些从岩手一路追随到中央的声援……全部都会变成什么？
变成≈ot;果然地方出身终归有极限≈ot;，变成≈ot;昙花一现罢了≈ot;，变成——≈ot;不过如此≈ot;。
北方川流闭上眼睛。
不行！绝对不行！
她必须证明，≈ot;岩手之星≈ot;不是一闪而过的流星，而是永远挂在天上的恒星。
她重新睁开眼睛，开始换训练服。今天的训练计划是六组一千米间歇跑，但她在心里默默加了两组坂道爬坡。
坂本训练员的计划里没有，不过他不需要知道。
……
同一时间的训练员办公室。
坂本均坐在桌前，面前摊开着三份文件。
第一份是北方川流近两周的训练数据记录表。每一组间歇跑的配速、心率曲线、恢复时间、乳酸阈值……密密麻麻写满了数据与他的批注。
第二份是从资料室借来的历届菊花赏冠军训练数据，上面画满了红色标注线。
第三份是一张空白的训练计划表。他已经对着这张白纸在桌上摊了四十分钟，坂本一个字都没写下。
他的目光始终胶着在第一份文件上。红笔在一组数据下划了三道线——那是北方川流上周三千米测试跑的心率曲线。
前一千二百米，曲线平稳爬升，完全在正常范围。可从两千二百米起，心率突然出现陡峭拐点，最后四百米几乎垂直飙升，其他各项数据也随之急剧下降。
坂本翻到第二份文件，将北方川流的训练数据与体测结果，和历届菊花赏冠军逐一比对。结论残酷而清晰：川流肌肉纤维中快肌纤维占比高达百分之六十七，远超平均值百分之五十二。
“若硬跑三千米……”他在笔记本上写下几组推演数据，每一组都指向同一个结果：几乎不可能全速完赛。
合上笔记本，他摘下眼镜揉了揉眉心，随即翻开那张空白的训练计划表，在最顶端写下一行字：「合理方案：放弃菊花赏。」
写完后，他盯着这行字看了很久。
这行字代表着放弃三冠，这五个字的分量，他比谁都清楚。
深吸一口气，坂本站起身，拿起文件夹走向训练场。
找到北方川流时，她刚做完第八组间歇跑，正坐在场边长椅上灌水。训练服后背湿了一大片，头发用发带随意扎在脑后，额角汗珠顺着下巴滴落在地面，呼吸尚未平复。
坂本瞥了眼她的状态，眉头微蹙，却什么也没说，只是在她身旁坐下，将文件夹搁在膝头。
“川流，有件事想跟你商量。”
“嗯。”她仰头灌下一大口水，侧头看向他。
坂本翻开文件夹，把训练计划表与两份数据分析推到她面前：
“我分析了你近两周的训练数据，结合肌肉类型和心肺指标做了推演。结论是，你的身体不适合跑三千米。我建议调整计划，放弃菊花赏，转向天皇赏秋。两千米是你最强的距离。”
沉默。长椅上的空气凝固了五秒。
北方川流缓缓放下水壶，转过身看着坂本：“……你说什么？”
“你的心率数据……”
“我问你说什么。”她声音压得很低，“要我主动放弃菊花赏？