江既白嘀咕着，决定还是跑一趟。只是此刻身上酒气熏天，实在不雅，他便先打道回府，打算沐浴更衣，清爽了再去。
另一边，李啸风自仙居楼回到住处后，一直心神不宁，坐立难安。
刺杀钦差大臣，而且是一位皇亲国戚……这可是抄家灭族、万劫不复的大罪！一旦事败，莫说他个人，整个李家上下恐怕都难逃株连。
然而，事到如今，他李啸风身上背的罪过，难道还少么？
科举舞弊，贿赂关节，桩桩件件，哪一桩不是死路一条？
与其坐等，不如搏一线生机？
至今为止，那位大人都未曾失言，给予的承诺也都兑现。或许，这次也一样？
他咬紧牙关，眼中闪过一丝豁出去的疯狂，终于下定了决心。
——
江既白舒舒服服泡了个热水澡，洗去一身酒气，这才神清气爽地出了门。
他的住处与李啸风的宅邸相隔不远，夜风凉爽，他便也未唤马车，只提了一盏小巧的灯笼，信步朝李宅走去。
夜色已深，长街寂静。快到李宅后门所在的僻静巷子时，小门“吱呀”一声打开，两个人影一前一后，脚步匆匆地闪了出来。走在前面的，正是李啸风。
江既白正想扬声叫住他，却见李啸风面色紧绷，目不斜视，径直朝着巷子深处一个更加阴暗的角落快步走去。那里，似乎早就伫立着一个模糊的人影。
江既白心头一动，直觉不对劲。他将灯笼藏起，借着墙角的阴影，悄无声息地向前靠近。
夜风断断续续送来两人压低嗓音的对话片段，：
“……转告大人，就说我想好了。”
“就在明晚子时，至于账本”
“账本必须拿到，否则会引人怀疑。”
“是。”
“谁——”黑暗之中，忽然响起一声厉喝，紧接着，一道锐利的破风声随之袭来！
江既白根本来不及看清，只觉肩头猛地一痛，他整个人向后踉跄跌去，却知道此刻若是倒下，恐怕就要命丧当场。
在学院十数年的锻炼终于发挥作用，眼见黑影袭来，他身子一矮，在狭窄巷子里飞快逃窜，而后借着一个视角盲区猛地冲出，踉跄着扑到街上。
夜晚的街道空旷寂寥，脚步声在青石板上回响得格外刺耳。他隐约听到身后有急促的脚步声追来，越来越近，心脏几乎要跳出嗓子眼，焦急绝望之际——
斜刺里突然伸出一只手臂，力道精准地将他猛地拉进一条更窄的岔道阴影中！另一只手迅速捂住了他险些惊叫出声的嘴。
“别出声。”一个沉静的声音在他耳边低语。
江既白借着微弱天光，勉强看清拉住他的人——竟是初拾！
初拾显然比他更了解蓟京布局，在四通八达的巷子里穿梭了一会，来到一处江既白从未去过的地方。
初拾这才松开手，目光迅速扫过他狼狈的样子，眉头紧蹙：
“你怎么回事？谁在追你？”
江既白靠着冰冷的墙壁，大口喘着气，断断续续地将刚才偷听到的对话快速说了一遍。
“账本，明晚子时，动手？”
初拾此前就猜测李啸风和科举案有关，现在几乎可以断定。而他口中的“动手”，约莫就是为了那本传说中写着贿赂名单的赵清霁账本。
他看向江既白：“你待如何？”
江既白吞吞吐吐地说：“我也不知道。”
“我觉得你最好报官，而今京城最大的一桩案子就是科举舞弊案，李啸风行迹可疑，极大可能与此有所牵连。你和他同出一门，本就容易受到怀疑，如若知情不报，恐受牵连。”
“你现在