咱们这暗卫的营生，刀口舔血，终究不是长久之计，总得为往后打算。”
听到这话，初八紧绷的脸色肉眼可见地松弛下来，蒲扇般的大手用力拍了拍初拾的肩膀，欣慰地道：
“这就对了！总算你脑子还没被那个小白脸糊住，知道给自己留条后路！”
“不瞒你说，你嫂子也早就念叨着想开个小吃摊子，她手艺不错。可我这个人闲不住，不喜欢整天闷在灶台前头。我就琢磨着，给她盘个小铺面，让她当老板娘去。我自己呢，还是出来接活儿、跑跑腿，这样里外都有进项，日子才稳当！”
看着初八两眼亮晶晶地描绘未来图景的模样，初拾不由松了口气，幸好老八脑子一根筋，不会计较太多。
晚上，等兄弟们聚齐，初二交代：
“你们都知道这京中发生什么事了吧？”
“进来城里不安稳，可能会发生大事，容易引起骚乱，你们一个个出门都注意点，眼睛盯着点，有什么动静随时汇报！”
“是！”
就如初二所言，京中很快发生了大动作。
午间，食肆里人声喧嚷。
周重文坐在上首，正被几个同乡殷勤簇拥着敬酒。
他出身平平，在同乡中本不受待见，如今一朝跃过龙门，成了新科进士，那份扬眉吐气的得意便再也按捺不住。明知此时并非大肆庆贺的稳妥时机，却终究抵不过被追捧的快意。
他满面红光，高声谈笑，畅想着授官后的风光。
一阵急促的马蹄声和整齐沉重的脚步声由远及近，门帘被粗暴地掀开，一队身着皂衣、腰佩钢刀的刑部衙役闯了进来，为首的小吏目光如电，径直锁定周重文那桌。
“周重文？”小吏声音冷硬。
周重文脸上的笑容僵住，强自镇定地起身：“正是在下。不知各位官差……”
“拿下！”
两名衙役立刻上前，不由分说，一左一右扭住了周重文的胳膊。
“你们干什么？！我是新科进士！朝廷即将授官的命官！你们岂敢无故拿人？！”周重文惊怒交加，奋力挣扎，涨红了脸嘶声大喊。
然而无人听他狡辩，衙役们毫不理会，像拖拽一件货物般将他强硬地向门外拖去，他不甘的吼叫声一路远去：“我是新科进士！你们不能这么对我！冤枉！定是有人陷害——”
食肆内，落针可闻。方才还与周重文把酒言欢的几人，面色惨白，冷汗涔涔，无人出声。
这一幕，恰好被路过的文麟和初拾尽收眼底。
虽说初拾知晓了文麟身份，但他又不敢揭晓，一来怕误了太子殿下的事，二来担心太子殿下身份败露，为了灭口一不做二不休综合种种顾虑，只能装糊涂。
以上都是他给自己找的借口，说到底，初拾自己都不知道自己想怎么办。
文麟抚着胸口，眉头微蹙，语气带着恰到好处的震惊与惋惜：“没想到周兄竟也牵扯其中。真是知人知面不知心。”
初拾嘴角扯了扯：你们东宫教习的课程里，是不是还有“演技”这个项目？
他实在不忍见文麟这潦草的演技，干脆赶着他进了另一家清静些的饭馆。吃过饭，初拾便又像前几日一样，起身道：
“麟弟，我下午还有些事，得先走了。”
文麟眉头一皱：“又要走？”
初拾避开他的视线：“嗯，有事情要办。”
装修饭馆也算办事了。
闻言，文麟沉默了片刻，才淡声道：“那……哥哥自去忙吧。”
初拾有些仓促地转身离开。他能清晰地感觉到，背后那道目光一直追随着他的背影，如影随形，直到他拐过街角，彻底消失在人流之中。