暗算。◎
年节下的皇京，比往日更添十分热闹。
清早，洗银胡同对过，六抬食盒源源不断抬进高门大户，裹礼盘的红绸艳得刺眼，连蜷在风口的小贩面色都映出几分红光。
忽闻一阵马蹄踏碎市井繁华，两匹高头大马开道，百姓们慌忙避让。
卖灶饭的小贩急着后退，一碗灶饭摔落在地，饭上插着的纸折金元宝登时被压瘪。
小贩弯腰拾捡，因着经年冻伤，手上裂开一道口子渗出血丝，一不留神，风卷着金纸扑上青呢车帘，轿中贵客浑然不觉，金纸已经又飘进西北风里。
秀秀拾起墙角的金纸，盯着那小贩看了又看，终是上前买了一碗灶饭。
小贩嘴角咧到耳根，点头哈腰道：“贵人新年吉祥嘞！”
秀秀面上略微不自在，扯了扯嘴角，端着灶饭碗往李府大门走。
身后忽有冷风吹过，她回眸，看见熟悉的墨狐裘和他绯色长袍的一角，正纵马疾驰奔往城西。
未作停留，她进了李府前堂，陪着钊虹应酬整日，再出来时，已是日沉西山。
府邸门前灯笼初上，院里仆从往来穿梭，钊虹回了后院歇息，秀秀换了衣裳，走进厨房。
厨房里蒸汽朦胧，两个婆子正往笼屉里码年糕，小丫鬟蹲在灶口添柴，其他人各自忙活着。
见她进来，众人道声“姑娘”。张婆子劝道：“姑娘昨儿忙年夜饭，今儿又陪夫人招待了一日客人，快去歇着罢。”
秀秀走到水池边净手，道：“陪着吃饭比平日清闲多了，在厨房帮手，也能跟着大伙儿学到好些呢！”