嘱咐幼弟努力进学。在丁芃的心目中，丁莹这位长姊的威严甚至超过母亲。
是以丁莹一问起课业，丁芃立刻站直身体，郑重列举了他近日的读书心得以及所作诗文。丁莹又随口抽问了几句，见弟弟的确有认真向学，略感欣慰。接着丁芃又向她请教了两处有疑问的地方。丁莹解答后，忽然心念一动，吩咐丁芃以后每隔数日就将功课带来谢府，由她查问和答疑。
丁芃不疑有他，只当是阿姊关心他的功课，一口应下。
弟弟走后，丁莹稍觉放心。涉及学业，母亲多半不会阻拦丁芃来见她，而她……
“而你也可借机了解家中情况，甚至试探你阿母的态度，可谓一举数得……”因为丁芃之后可能会频频登门，丁莹等谢妍一回家便告诉了她这件事。谢妍自然是一听便猜到了丁莹的用意。
“对家人用心计，会不会有些过份？”丁莹极少做这样的事，心中难免忐忑。
“你又没有包藏祸心，何况这事对你阿母、阿弟都有好处，怎么会过份？”谢妍握着她的手宽慰，“任何关系都需要经营。有时候越是重要的人，我们越是要用更多的策略与心机。这不是为了对付他们，而是出于善意与保护。你不必为此愧疚。”
丁莹立即举一反三：“那你可曾对我用过心计？”