逸散」的雾状感觉，在墙板边缘徐徐洩出──可他们什么也没看见。
「我们该──」卡嵐刚想开口，灰屑狗已经对那片空气咬了上去。
牠咬中的，是一团根本不存在的「形体」。
克蕾拉瞳孔一缩，沉声下令：「全数后退，封锁该段舱门──」
「等等──这段纪录要带走！」玛席正下载哈伦资料。
而此刻，灰屑狗像是被某种无形压力震开，身体猛地滑退两米，重重撞在墙上，发出哀鸣。
「牠受伤了──」卡嵐衝上前半蹲，一手扣着灰屑狗的护甲接缝，另一手扫过脊背模组检查损伤，「前感测肢节被撕开了……不是撞伤，是像是、像是被拉扯过。」
「怎么会是这样？」玛席一边迅速将数据晶片插入终端，一边压低声音，「有东西在场，但我们根本没看见……」
「快点，快点，别让它白咬那一口。」克蕾拉双眼依旧紧盯墙板的方向，已经啟动高能扫描模组，但显示上依然一片空白。
「你们注意到没……」卡嵐忽然低声说道，「空气，变了。」
整间控制厅的温度在不知不觉间下降，金属墙面开始泛出薄雾般的冷凝，连他们呼出的气都在面罩内凝成水气。没有风，没有声音，只有一种逐渐扩大的、异样的「空白感」。
「资料快好了……再十秒！」玛席的手指飞快地操作，一脸紧张，「我现在超想有欧兰在这边，他那种怪鼻子说不定闻得出这是什么──」
「玛席，专心。」克蕾拉冷冷地打断他。
「好啦好啦……三、二、一……好了！」玛席猛地拔出资料晶片，反手塞进装甲内袋，「走！」
克蕾拉立刻手势一摆：「全员脱离，灰屑后撤由我负责，卡嵐带玛席前开路，转向主干走廊，避开刚刚那段气场！」
卡嵐点头，拉着玛席朝门口衝出。克蕾拉则一脚勾住灰屑狗的侧腹装甲，蹲低身形用肩膀稳住牠的重心，另一手快速拔出备用输能芯片按入牠的接口处。
「撑着点，笨狗……别现在掉链子。」
灰屑狗发出一声微弱却固执的电子低鸣，光感器闪过一圈黯淡的红光，重新强化了立姿，虽然晃动却仍配合着克蕾拉向外撤退。
刚越过控制厅门框，一声比之前更细碎、更像是骨质磨擦的声音从舱内传来──不是墙体破裂，也不是结构崩塌，而是类似某种生物移动时，爪节擦过金属的频率。
「快点。」克蕾拉压低声音催促。
走廊另一端的灯开始闪烁。不是电力故障那种，而是某种「讯号干扰」造成的节奏跳跃，一明一灭之间，那光源彷彿也变得比原本更……黏稠。
「什么鬼东西……在我们背后。」玛席回头一眼，脸色瞬间苍白。
「别看，走！」卡嵐咬牙，继续拉着他往主干走廊突进。
而就在他们即将踏入走廊另一侧──那是一个相对开阔的中枢模组区──他们看见一道模糊人影站在入口旁的斜墙边。
背光，半跪，像是正在呕吐，肩膀不停颤抖。
「哈伦──！」玛席惊叫一声，立刻挣脱卡嵐的拉扯，快步衝了上去，「你在干嘛？！我们找你找了──」
「等──」卡嵐想伸手去拉，但来不及了。
那人影微微转过头，动作不大，却像是整个空气场随之震动。
哈伦的脸，几乎看不出原样。
不只是受伤，更像是被什么「温和却连续」地消融了。他的左半脸膨胀异化，皮肤下有类似透明纤维的物质正不断蠕动，眼白浑浊，嘴角留着某种深灰色的黏液，还在低声喘着气。
「……我没事。」他说，声音几乎辨不出，「是我，玛席……别怕……」