中的大部分人，一辈子都没有机会进入冬城。
沈洛暗想，要是婕妤知道秦宜想嫁的对象连士族都不是，该气成什么样子？
众人安抚婕妤情绪。外面传来皇上与宣妃已到的消息。沈洛还未见过宣妃，想去瞧瞧传说中宣妃究竟有多美，婕妤却吩咐她去催促厨房炖一碗安心汤。
厨房忙个不停，哪有空理沈洛？她就在推三阻四中到处找厨娘，还帮忙翻找食材，等汤好不容易炖上，那边已经开席。她的妆花了，衣衫沾染污渍，匆匆回屋整理。
就在此时，两三个宫女在她屋外墙角处说起话来。沈洛屋子是在走廊边，经常有宫女站在墙角聊天。沈洛不堪其扰，但不好意思出门劝阻，只好自己忍着。
“刚才你没看见，公主竟然当众牵他的手！”
“慕容家小姐震惊极了，我在站在她身后。她小心翼翼左右探望，完全不知道发生什么事？”
“崔家翁主一副看好戏的表情。”
“她在学堂里就和公主不和”
“婕妤竟然在笑！”
“主是太生气！要不是有这么多宾客在场，她当场就要让人将那厮轰出去。”
“别那厮了，万一他成驸马爷了呢？”
几个宫女哄笑，随即散去。
什么？
沈洛怀疑自己耳朵。她赶紧去往殿内。“诶！”有人叫住她，是姜婉。
姜婉正独自一人坐在走廊上。今天她少见的穿着淡紫色衫裙，身上戴有金玉首饰，头发还梳成时兴发髻，看上去终于不那么突兀。
“郑婕妤他们去内厅了，你现在去殿内只会看见残羹冷炙和几个尚未缓过来的士族子弟。”姜婉调侃。
“那个人怎么会来？”沈洛小心询问。
“谁知道呢？”姜婉说。她的表情耐人寻味。
原来沈洛在厨房期间，公主的恋人顾思也跑来参加宴会。夏宫不比以往规矩森严，碰上节庆皇上和嫔妃都可以邀请外边的人进宫参加宴会，不限于贵族和官员。
顾思拿着正经请柬，一路畅通无阻，在侍卫护送下进结缡宫。因他衣着寒酸，尽管已经是他最好的衣服，且没官衔没爵位没侍从，连座位也与别人的重合，受到宫人盘诘，怀疑他请柬是伪造的。他又支支吾吾说不出来，围着的宫人越来越多，侍卫也被叫了过来，几个世家公子站在一旁看好戏。就在剑拔弩张之际，秦宜终于从位置上站起来，穿过人群拉着他手，走到皇帝和婕妤面前，宣布他是自己的心仪对象，还说出此生非他不嫁的赌气话。
整个宴会气氛都凝结了。
在尴尬中，一些世家公子、翁主率先表示恭贺，缓解气氛，但无补于事，皇上和婕妤脸色都僵得可怕。他们各自有看好的女婿，绝不是这个畏畏缩缩，毫无精气神的人。两人都保持最后的克制，在结束第一轮宴饮，他们让秦宜带顾思到内厅。
“你想去听听八卦，现在还来得及。”姜婉笑说。
沈洛脑中闪过这一切是姜婉策划的想法。眼前这个空谷幽兰 ，且沉浸在自己所设的静谧哀伤情绪里的人，会设计这出闹剧？会吗？
“我正好也要去。”姜婉说。她拉着沈洛的手臂，两人来到内厅外的长廊。转角处，姜婉轻声说：“记得开门。”
她推了沈洛一把。沈洛踉跄出现在堆满宦官、宫女的厅门口。沈洛低着头，小快步进入内厅，抱怨姜婉可恶。
内厅分为主厅和两个小间。左边小间是普通宫女呆的地方，里面放着茶水等物，随时听候近身宫女召唤。右边小间是主人休息，更衣，以及听密报的地方。
沈洛硬着头皮踏入右间，里面如她所料没有人。咯吱咯吱，非常轻的推门声音，只有里面才能打开门。沈洛略微思量，还是抽