灵根在丹田深处缓缓运转，释放出淡金色的灵韵。与此同时，苏小小的化神巅峰灵韵如潮水般涌入——那是火与魅双灵根融合后的力量，炽热中带着缠绵的柔意，如狐尾缠绕，又如烈焰焚身。两股灵韵在他经脉中相遇、交织，起初还有些许排斥，但随着苏小小精准的引导，渐渐融合成一道暖流，朝着掌心玉棋涌去。
玉棋中的灵韵被这股合力牵引，开始一丝丝剥离，融入许昊的灵脉。
园内寂静，只有灵韵流动的细微嗡鸣，以及风吹兰叶的沙沙声。
时间在灵韵交融中失去意义。
许昊的意识沉入一片温暖的混沌。他能感知到苏小小的灵韵如丝如缕，缠绕着他的每一寸经脉，将玉棋中的力量一点点化开，融入他的丹田、识海、乃至魂魄深处。那过程极尽温柔，又带着某种不容置疑的主导——她不愧是化神巅峰的修士，对灵韵的掌控已臻化境。
恍惚间，他看见一些破碎的画面。
——月下兰园，一个黑衣男子与一个黑裙女子对坐弈棋。男子执黑，女子执白，棋盘上星罗棋布，杀气纵横。女子忽然抬头，嫣然一笑，那笑容明媚如春光，眼底却藏着深不见底的哀伤。
——血色弥漫的城池，女子站在废墟之上，黑裙染血，手中长剑滴落粘稠的液体。她回头看了一眼，眼神决绝，转身踏入滔天血光。
许昊猛然睁眼！
“你看见了？”苏小小轻声问，指尖依旧搭在他腕上，灵韵未断。
“……那是谁？”许昊声音干涩。
苏小小沉默。
她松开手，起身走到亭边，望着满园兰花。晨光透过薄雾洒在她身上，将那件淡粉纱衣照得近乎透明，内里包裹的玲珑曲线若隐若现，粉色蕾丝丝袜在光下泛着柔和的光泽，镂空处透出的肌肤白皙如雪。她背影纤细，肩颈线条柔美如狐，腰肢被短裙束得极细，裙摆下那双修长的腿并立着，足弓高耸，脚趾微微蜷缩。
“我说了，真相，还不到时候。”她背对着许昊，声音轻得像叹息，“重要的是，你没有他强。”
许昊握紧玉棋，棋子已不再滚烫，温顺地躺在他掌心，与他灵韵融为一体。他能感觉到——自己的境界壁垒松动了，那道横在化神中期与后期之间的天堑，正在玉棋灵韵的冲刷下逐渐瓦解。
“我需要力量。”他站起身，走到苏小小身侧，“九城之事，绝不能重演。”
苏小小侧目看他。
那双淡红色的灵瞳里映着许昊坚定的脸。她嘴角微微扬起，梨涡浅浅：“所以我把棋子给了你。”
她忽然伸手，握住许昊的手腕，将他拉回石桌前。
“继续。”她声音里多了一丝不容置疑，“今日之内，你必须突破。”
青木峰的兰园本是极静之地，此刻却被一股暴戾至极的金光搅得风云变幻。许昊掌心那枚玉棋子不再温润，而是化作了一口喷涌的灵韵火山。那是承载了不知多少岁月的磅礴伟力，此刻顺着他的经脉蛮横冲撞，所过之处，原本坚韧的经脉被撑开至极限，仿佛下一刻便会寸寸崩碎。他化神中期的那层境界壁垒，在这股近乎海啸的冲击下，发出如同瓷器碎裂般的清脆哀鸣，裂纹瞬息间密布全身识海。
“唔……师叔……快走……”许昊牙关紧咬，牙龈处渗出丝丝血迹。他浑身的肌肉由于极度的胀痛而高高隆起，天命灵根内蕴含的纯阳之气因外界灵韵的暴力催动而彻底失控。那股气息不再是温和平顺的暖流，而是化作了无数根炽热的钢针，从他周身毛孔中攒射而出，将空气灼烧得扭曲变形。
苏小小站在他对面，那双淡红色的灵瞳中，原本的疲惫早已被一种疯狂的、属于狐魅血脉深处的贪婪所取代。她并未离去，反而欺身而前。那如玉般的足尖轻轻点过湿润的泥地，