已，王昙忽地想起伯父王仲呼太子：“黄须鲜卑奴”。他心中不由一片冷哂。
阿普向王嘉一抱拳，起身退了下去。王嘉看着阿普送来的书信，话中已经没有什么怒意：
?“寒食散发散出来没有？”
王昙软在矮案上，听见长兄的质问，下意识地摇头，一下反应过来，又拼命地点头。王嘉看了他一眼，向堂下一指：
“下来跪着。”
王昙强挣着翻下身来跪正，他疼得浑身发冷，低着头，双手拢着敞开的前襟，长袖滑到肘弯，手背上青蓝色的血管根根明晰可见。王嘉从案上提起一条青玉羊首镇尺，绕过几案走下来。王昙并着膝盖直往后蹭，到底躲不过，只得看着王嘉立在他身前命令道：
“手。”
王昙将手一松，衣襟就散开，只得右手拽着领子，左手颤颤巍巍地举高。王嘉等他慢慢地将手心举过头顶，才啪的一声抽打下去。王昙疼得呼吸一窒，左手一缩，眼泪又顺着脸颊滚下来。半晌，才又摊着手心，抽抽噎噎地将左手高举起来。
王嘉提着镇尺，劈风一下，又将他的左手抽得下沉数寸。王昙不敢再缩手，却也怕得不敢再将手举高，一只左手僵在空中，手弓疼得反张，指骨根根隆起，细细的血管蜿蜒其上，也一阵一阵地颤动发抖。
王嘉竟然真的一直等着，他终是承受不住，咬牙挣命地把左手高举起来。王嘉擒住他的手腕，镇尺一连五六下抽下去。王昙抽手不得，只得一个劲地往前挪，几乎蹭到王嘉的腿边，他拿右手拽着长兄的袍摆哭：
“阿兄，阿兄，我受不起了……”?
王嘉拿着镇尺，在他手心上不轻不重地敲着，喜怒不辨：?“我看你这只手，留着恐怕也没什么用处，不过是留给你饮酒放浪，逾闲荡检。总归你不习弓马，荒疏武艺，我留你一只手提筷子也尽够了。”语毕，又重重地挞了两下。
王昙痛哭出声，腕上桎梏终于解脱。他缩回左手，蜷在王嘉腿边抽泣。忽然他拽着的袍子向下一松，王嘉屈膝坐在他面前，伸手拂去他面上的泪水。他呆呆的，忽然那柄镇尺又轻轻地贴在他的脸颊上。王昙怕得一抖，脸上交叠的掌印滚烫，青玉镇尺却沁着丝丝凉意。王嘉紧盯着他，慢慢地说：?
“王昙，你听清楚，再让我抓到你一次，我就废你一条胳膊。”?
王嘉的双眼深如静海，王昙一时吓得连疼痛也全然忘记。越过贴在面颊上的镇尺，王昙这时才看清楚，长兄脸上，这几日长久笼罩的，那一层属于死亡的阴翳。
府中的云板忽而铛铛响起，头梳双髻的童子闯进屋中，仆跪在地，面色惨白：
“世子，世子……”?
王昙心中一震，不敢置信地回身看向洞开的正门。王嘉放下镇尺，轻声说出了那个久已萦绕在众人心头的猜测：
?“——山陵崩。”
王昙还太年轻，处在深宅之中，眼睛与耳朵都没有知觉。他并不真正知道“山陵崩”几字于他、于家、于朝意味着什么，他只是本能地感觉到不祥。他放眼向四周看去，熏炉与滴漏上的釉漆颜色很淡，郁郁的青色，像死人的脸。
他浑身一冷，耳中听到婢子的袍角窣窣擦过地面。他一抬头，看到她们捧来素服，而长兄已经从地上站了起来，伸开手。他的身量高挑，衣袍自然很长，那捧着袍子的女婢有些战战兢兢的，伏侍王嘉换衣时，脸上还挂着斑斓的泪水。
她哭什么？王昙无端地想，一个嬖人，也会为天子之死感到难过吗？他明知自己根本不该想到此处，心中不由一片冷讽。
王嘉换好了衣裳，一转头，好像忽然发现王昙一样，向他道，“你的素服备在我这里，叫人给你换上。”他的声音轻缓和气，仿佛从未盛怒过。他是随时准备着投身进自