，「女儿诶，你可是想通了！别为那丧
良心的费心思啦，妈妈为你准备几个爱吃的菜，瞧瞧你这阵子都饿瘦了……」
「妈妈不必费心了，女儿这些日子给您添了许多麻烦，也该为院子出出力，
今晚便开始陪客吧。」
「哎呦，心肝宝贝诶，你可真是妈妈的贴心人呐，娘把话撂在这儿，就那帮
臭男人，你抛个媚眼过去，他们保管死心塌地往外掏银子。」一秤金脸上都快笑
出花来。
「妈妈您是否该把首饰匣子给我呀，女儿总不能素面朝天的出去现眼吧？」
「对对对，姑娘你等着。」一秤金对着楼下扯嗓子喊道：「那个谁，快去把
三姑娘的首饰都拿来。」
雪里梅惊诧玉堂春竟然答应陪客，欲言又被眼神制止，待一秤金一阵风般将
紫檀簪花首饰匣交到了手中，苏三便道：「不劳妈妈了，女儿梳妆毕便下楼。」
一秤金连声道好，便下了楼去。
「姐姐，你真要去前院接客？」
苏三不答，纤纤笋指挑开簪花匣盖，从匣中拾出一块白玉鸡心佩，朱唇轻勾
，已有定计。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
四通当铺，临街而设，门面阔气，黑底烫金的字号牌匾高挂门首，雪白粉墙
上近人高的一个「当」字惹人注目。
丁寿接手邓通产业后，所有「四通」字号并未换名字，也确如程澧所说，他
背下邓通债务的消息传开，人人称赞，生意更加兴隆，这年头谁不想找个诚信本
分人谈买卖呢。
王朝儒在木栅栏大门外犹豫了很久，还是低头而入，既然形势所迫，也顾不
得斯文了。
进了二门，王朝儒稍微松了口气，二门前立着一道屏风，将门内人物遮挡得
严严实实，不虞被街上行人看见，算是保全了些脸面。
王朝儒不知道，这面屏风便是当行俗称的「遮羞板」，为的便是顾忌客人面
子，毕竟进这里也不是什么光彩事。
厅堂足有七间，几个朝奉都有生意，王朝儒寻了一个空闲的柜台，垫脚将手
中包袱举到窗口。
柜台后的朝奉有四十来岁，白净微须，两颊塌陷，小眼睛似睁似闭，一派精
明世故的模样。
「当当？」朝奉睁开眼睛，沉声问道。
「是。」王朝儒很是拘谨。
解开包袱，朝奉眼皮微不可察地跳了一下，包袱中的首饰不是镶金嵌银，便
是点翠八宝，珍贵非常，尤其一块鸡心玉佩，洁白无瑕，触手温润，凋工精细，
显是古物。
「当多少？」
「您给多少？」王朝儒仰着脖子问道，对方这种居高临下的视线让他有种莫
名的压迫感，心中的数字没敢说出来。
「一百两。」朝奉冷言冷语，不带感情。
「一百两？欺人太甚。」如果不是看不清位置，王朝儒都要伸手抢回包袱了。
「至少两千两。」其中有些首饰便是王朝儒雇人打制的，约莫还知道些价格。
「这些首饰是你的么？」朝奉突然问了一句。
从王朝儒进门，这个朝奉便注意到了，探头探脑，该是次来这地方；衣
衫是半旧长袍，并非十分合体，八成是现从成衣铺沽的旧衣，非是家道中落，而
是骤得钱财，不及赶制，那他手中的东西来路怕是不正。
王朝儒不知自己底细一进门便被人看清了