在乳母怀里，小手攥住宋启明的一只手指摇了摇，“父亲父亲，母亲什么时候回来呀，阿英已经有那——么久没有见到母亲啦。”
宋启明恍惚了一下，勉强把注意力拉回来：“阿英想母亲了吗？”
“嗯！母亲回来的话，父亲就不会那么忙了，而且父亲也会经常笑。您笑起来好看！”
宋启明抬手揉揉女儿柔软的发顶，叫乳母抱她出去，回身在书桌前重新坐下，盯着已经有些凉的饭菜看了一会儿，重新举起筷子。
宋启明知道此时如果不好好吃饭才是真的要垮下去，而女儿还要他照顾，张家也要他照管，他绝不能垮下去。但那种食不下咽似乎与他的观念无关，而是他的身体接受不了任何食物似的，几乎吃两筷子便会忍不住呕吐，吐完他又逼着自己继续吃，一顿饭要吃半个时辰，最后也不知道究竟吃进去了多少。
宋启明也睡不着觉。他常常躺在床上，床边属于你的那一半是空的、冷的，他的身体已经疲惫到了极致，但他在黑夜中盯着帐顶，一直盯到眼睛酸涩也没有一丝睡意。他闭上眼睛就会想起你：想起他牵着小时候的你，递给你一串糖葫芦送你回家；想起你将他从破庙里捡回来，执着他的手坐在床边喂他喝药；想起每个夜晚他靠坐在床头借一盏烛火看书，你偏要凑过去偎在他怀里跟他看同一页……他没办法停下来，那些场景就像温柔的利刃，他痛得蜷缩在被子里，也逃不开那种使人几乎叫出声来的凌迟一般的痛苦。
这是比他幼时在街头流浪偷窃被抓到的时候遭受的毒打还要更痛、比他在破庙里被五个人按着凌辱并折断每一根手指还要更痛、比他在严酷的冬日里因发情而不得不整日藏身河水满身冰寒还要更痛的痛苦。
他宁愿被毒打、被凌辱、在冰天雪地里苦捱酷寒，也不想失去你。
但是你总是不回来，你一直不回来，只留他一个人在孤独的深夜里无助地渐渐溺下去。
在高强度的工作和缺乏休息与营养的情况下，宋启明被你养得丰腴的身体很快消瘦下去。父母也看出他的憔悴，不忍心再在他身上放更多的担子，便完全把张瑶英接来自己身边照顾。
你失踪的第十五天，宋启明的发情期却到了。
在穿过廊下、走过那蔷薇盛放的花园嗅到满室蔷薇香，却突然感受到一阵熟悉的战栗与热度的时候，宋启明唯一感受到的只有绝望。
你已经不在了，他却仍会发情。他是如此地渴求你，从身到心的只渴求你一个人，你却不会再回来了。
发情期的地坤是没办法理智地思考问题的，他忍着异样托母亲照管女儿，将工作暂时交给父亲，挥退了主院里的下人，保证这三天不会有任何人来打扰，这才蹒跚地走进卧房躺下来。
一个正常的地坤每三个月会有一次发情期，每次持续三天。过去宋启明的腺体曾被他自己破坏过，加上常年的营养不良，他的发情期总是一日便停止了；但后来你费心将他的身体养好，请大夫来治疗他的腺体，再加上你标记他之后，你的信嗅对他有极好的滋润作用，于是他的发情期又重新回到了三天。
过往当宋启明发情的时候，你总会在他身边陪着他。发情的地坤会格外黏着天乾，你也不放心他一个人在家，那满屋子的葡萄香你更是不想被任何一个人闻去。于是你们便挥退下人窝在主院里三日不见客，要么你就算着日子带他去别庄住几天。你总是保证自己在他一眼能看到、伸手能摸到的地方，保证他想要的时候你能立刻满足他。
这三天原先总是幸福的，你们没羞没臊地整日腻在一处，玩各种花样，尽情释放青年男女满溢而出的爱恋。但在他已然失去你的当下，所有的幸福都变成了更深重的使人难以呼吸的痛苦。
发情期的地坤是极敏感的，且水液充沛。这种时