在大学任教的时候，很被学校的校长——也就是现在正跟福劳斯侯爵亲亲热热地聊天的那位老先生——看好，对方乐于带着他出席各种上流社会的宴会，并把那看做是对他的一种提携。
他知道如何在宴会上做到彬彬有礼，温和风趣，实际上在他还是个大学教授的时候，他真的很擅长这类东西。只不过是他今天做不到而已。
——因为他已经在宴会上发现了数位他在大学任教时的同事，也就是那些在他被污蔑了一个莫须有的罪名的时刻，曾经对他避之不及的人们。
这些大学教授们大部分出身良好，这也是可以想象的：过于穷困的家庭往往没有能力负担孩子的教育，而塞维恩便是其中的异类。
他是被他那早亡的父母省吃俭用的供大的，他们最开始也没法想象这孩子于学习多么有天赋，又是怎样勤奋地考入了大学——总之，他的家庭出生就和他当时的那些同事们格格不入。