“许久不见，姜大人又添几分姝色。”
透过流旒依稀可见这位新帝左脸还戴着半块玉珏。姜时月与他对视，神色冷冷清清，“殿下既然知道，又何苦勉强？”
因其帝位来路不正，姜时月甚至不愿喊一句“陛下”。
宋长弈手劲骤然大了几分，捏得掌心一块皮肉沁出胭脂色：“你不怕朕杀了你？”
“反正在天下人眼中，臣早已是将死之人。”
“好……好得很。”
此言甫出，宋长弈反倒松了手：“在爱卿眼中，除了朕那二皇兄，也无人配坐上这皇位，是吗？”
姜时月握拳不语。
他自小是二皇子伴读，后来又成二皇子近臣。一切命数早在许多年前就已注定，如今功败垂成，是天意如此，由不得他左右。
“朕的二哥，从小张扬跋扈、目中无人。如此脾性不加收敛之人，居然也肯对你俯首听劝，无怪乎父皇会将你指给他做伴读。”
新帝陛下半阖着眸子，似在沉思。
二位皇子年岁相差无几，姜时月才华脱颖，本来是淑妃娘娘内定给三皇子的伴读。
可是后来淑妃病故，三皇子就被寄养在皇后名下。贵妃向来最得圣心，将儿子宠得无法无天，一张口就把姜时月要了过去。
若非如此，今时今日他也不会沦为阶下囚。但宋长弈用如此手段夺位，就算丞相一开始站对阵营，他问心有愧，也再难受命于朝廷。
“陛下想说什么？”
良久，姜时月终于抬头，眸光冷寂，直视这踏血上位的君王。
宋长弈负手摩挲木珠，一手抚过左脸，沉声道：“你我之间本不用走到这一步。姜大人，这伤还是拜你所赐，如今朕却想着饶你一命。”
姜时月的目光微顿，随后移开了视线：“殿下……若仍耿耿于怀，那便赐臣一死以偿此债吧。”
宋长弈左脸上的疤是许多年前的秋猎所致。
那时他与二皇子还只是半大少年，随天子一同驰骋猎场。
二皇子宋长明素爱逞凶斗狠，见弟弟骑射精湛就想把人比下去。于是在一众近侍撺掇之下，围堵了三皇子要求比试一番。
彼时贵妃圣眷正浓，三言两语就哄得皇帝陛下拍手叫好。
姜时月来时已晚，两位皇子已戎装快马上了山。他知道宋长明是不择手段的性子，一旦决定要比就一定要赢，恐怕三皇子难以招架，随请命上山。
一路寻求，好不容易借地上流矢追到，竟发现二人在离断崖不过十数步之远的地方大打出手。
二皇子宋长明根骨奇佳，平日仗着身手矫健横行京都，却没料眼前这不声不响的三皇子亦不遑多让。
眼瞧着二人往崖岸边移，姜时月忧心如焚，唤了一声“二殿下”。
这一声惹宋长明的步法一乱，宋长弈一脚直把人往断崖处踢。招式凌辣狠毒，毫不留情。也是那时候，姜时月初洞悉了这皇三子之歹毒。
眼看二皇子招架不及，情急之下姜时月朝三皇子挽弓放箭。
他一身武艺师承镇国大将军谢宁，尤属箭术极佳，百步之内一击必中。
那支羽箭极为精准的擦过宋长弈的侧脸，只见少年一回头，雾沉沉的眸子阴测测地盯向他。
宋长明抓住时机逆转攻势，二人又翻天覆地的打起来。
“别打了——”
姜时月抓住间隙上前，宋长明唯恐伤了他连忙收手。
宋长弈的拳头眼看着又要落在二皇子身上，姜时月想也没想就挡在他跟前，那沾血的拳头才堪堪收住。
少年漠然拾起地上的东西，一擦侧脸上淋漓的血迹，一声不吭地离开了。
宋长明冷哼一声，拽着姜