顾小姐自从那日他失态闯进屋后，便再也没有来过了，鸨父没罚他，月芳哥哥也没怪他，可看着哥哥每日借酒浇愁的模样，长映觉得他倒还不如狠狠骂他一顿。过几日便是除夕，想来顾小姐早随着商队一起回到南方去了，一别至少大半年，不知道何时能再见，见了面她身边又是否已经寻乐新欢，长映甚至不确定月芳哥哥还等不等得起。
“哥哥，是我错了。”长映想去收月芳的酒杯，却被他拍掉手。
“你去睡吧，只这么些酒我不会醉的。”月芳笑得温和，过去被灌到吐的次数他都数不过来，如今习惯了这黄汤，便是连想要将自己灌醉都不能了。说着他拍了拍长映的肩膀，让他安心。
“都是我的错，若不是我多嘴，顾小姐，顾小姐她也不会……”长映焦急的拉他的袖子。
“傻孩子，怎么是你的错，只是你听好了，像顾小姐这样的人，本就不是我们能够肖想的。”说着月芳的目光落向楼外，临近年关家家户户都变得热闹了，可楼中却比往日冷清了许多。
顾怜玉见了金价便不再来了。
这事本在意料之中，月芳未指望也从未期待过，明明从一开始就知道一切不过是顾小姐的一时兴起，他明明见过那么多伪善的面孔，听过那么多虚假的谎言，可不知为何她的不告而别，会让他感到如此难受，他不明白这是为什么，更不敢想明白是为什么……
这六年中，顾怜玉每年都来光顾月芳，从十五岁到二十一岁，他亲见她的成长，初见时的直爽纯粹，遭难时的无助，后来接替爹爹撑起顾家家业，再到如今她成为淮南商行中最年轻的东家。他是笼中鸟，而她却在外间广阔的天地振翅高飞的鹰。向往也罢，羡慕也罢，还有心中那一丝道不明的情愫也罢，如今似乎都不再重要了……
“月芳！”熟悉的声音猝然自楼下传来，月芳身子一震，他不可置信的低头对上她带了笑意的眸子，手上的酒盅猝然落到地上，瓷片和酒水混在一起，碎了一地月光。
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方才还在身边苦求月芳的长映，见到顾怜玉便像是脚底抹油似的溜的飞快，待到顾怜玉走到房间门口时，小兔崽子早已不见了身影。
“我花了些时间去弄清了一些事。”顾怜玉上了楼，她看见月芳手边的冷酒皱眉：“这么冷的天你一个人喝这个？”
月芳像是做错事般想用袖子将酒壶掩住：“顾小姐还没离京吗？”年关将至，她当回泸州照顾爹爹才是。
“我还有事想办。”顾怜玉从他袖底抽出杯子给自己斟满，但抿了一小口便呛到：“咳咳，这么难喝的酒。”她吐了吐舌头抱怨。
好酒只会拿出来招待愿意出钱的客人，月芳自己是喝不到的：“顾小姐要是想喝酒我让人拿。”
“不用，月芳我是来见你的。”顾怜玉对他笑道：“上一次你虽然拒绝了我，但月芳我还是想赎你。”她的目光柔和又认真，落在他身上让他无处可逃：“月芳跟我走吧，不是让你被我豢养在另外一个笼子里，如果你愿意便入赘顾家，往后和我一起。”
月芳以为自己喝醉了，听错了，他不可置信的望着顾怜玉，颤抖着双唇说不出话来。
“我都调查清楚了，谢家和你的关系，如今庆州的官场的税收出了问题，谢家已然被卷入其中，顾不得再来给你舔堵的。至于你的身价，我会去同鸨父说清楚，本就是伪做的身契，他不敢将事情闹大。”顾怜玉将月芳顾虑的事一条条列出来，告诉他她会替他打点好一切。
“……你究竟……”月芳全然不明白她为何愿意为他做到这种地步：“你在胡说什么。”他没了往日里那种清冷的态度，避开她的视线哆嗦着身子往后缩：“我比你大出许多，又是娼妓的身份……不得入仕，无法参军，除却在床笫之间讨