皇甫轲见玄鹤住了手，连忙从怀中掏出几枚银针，眼疾手快地扎入闻辛身上几处大穴，断其脉络，止住蛊毒的继续扩散和蔓延。暗紫色的蛊毒就像偃旗息鼓的猛兽一样，一点点地往回收缩，直至完全褪回到闻辛的脸上，却始终不曾消失。
“没用的。”玄鹤在一旁低声道，“他体内有不止一种蛊毒，是除不尽的。”
皇甫轲不解地抬头：“师尊，您和闻辛之间到底发生了什么？他为什么会变成现在这样？”
“他中了百鬼噬心掌和傀儡虫，自知命不久矣，便想着在临死前与我拼个同归于尽。”玄鹤低头看着闻辛陷入昏迷的脸，“他偷偷地跟在我身边，想要行刺我，可惜，他失败了。就在他快要断气之时，我忽然心血来潮，往他的体内植入了新的蛊虫。你猜后来怎样？”
皇甫轲暗自一惊，他看着闻辛的脸，心里已经有了不祥的猜测。
“难道……他把蛊毒给吸收了？”
“不错。”玄鹤昏暗的眼眸中闪过兴奋的光芒，“当时我也很惊讶，没想到他的意志力和体质竟然强大到这种地步，于是我便突发奇想，如果不断地往他的身体中植入新的蛊虫，久而久之，他是不是就会变得百毒不侵。”
“所以，闻辛的脸……就是不断吸收蛊毒的结果？”皇甫轲听到此处，早已是不寒而栗，他倏地站起身来厉声道，“师尊，闻辛他也是个有血有肉有思想的人，您如此折磨他，除了让他生不如死，到底有什么意义！？”
“意义？……”玄鹤不屑一顾地笑了，“他是个有趣的玩物，这个理由足够了么……”
皇甫轲呆滞在原地，他难以置信地盯着玄鹤，一时哑口无言。
玄鹤低低地笑了：“说实话，起初我的确没把这小子放在眼里。他时而清醒，时而昏迷。昏迷时就像个傀儡一样任我摆布。可一旦清醒，即便被蛊毒折磨得生不如死，也拼着一口气与我拼命。我很想知道，到底是什么支撑着他一直活到现在。”
“可是在战场上，我从未见过您将他带在身边……”
“那只是因为我舍不得他这个玩物而已。况且我留他在身边，就是为了看他到底有没有本事杀了我。他活着还能给我带来一丝丝愉悦，就这么死了，岂不是太可惜了么？”
皇甫轲听到此处，不由得心中一痛，颤声道：“师尊，难道在您眼里，世间的一切都是可以任由您随心所欲操控的玩物么？”
“也许吧。”玄鹤戏谑地笑了，缓步走到皇甫轲面前，凝视着他的眼睛，一字一句地道，“除了你和白鹤。”他顿了一顿，语气尽量放温柔下来，安抚似的说道，“轲儿，过去的一切，为师既往不咎。从今以后，为师再也不会勉强你做你不喜欢的事，你只需要乖乖待在为师的身边，哪儿也不要去，好不好？”
皇甫轲一步步后退，颤抖着摇头：“不，师尊，我不能……”
玄鹤板起脸：“还是说，你想闻辛立刻死在你的面前？”
“……”
皇甫轲低下头去，半晌不语，眼神渐渐失去了光芒。
翌日，风和日丽，赣江上风平浪静，波光粼粼，一艘轻舟从江水上驶过，谢琞立在船头，望着波涛滚滚的江水，一时间思绪起伏。
“公子。您真的要去江州吗？”从方才一直默默站在他身后，一言不发的林琼终于忍不住开了口，“如今江州已经落入叛军手中，城中戒备一定加倍森严。您贵为千金之躯，实在不必亲自以身犯险。”
“江州是三江之口，天下眉目之地。丢了江州，岳州便腹背受敌，处境岌岌可危。不打破这种局面，战局就无法扭转。我当然知道江州是个危险之地，可是那又如何，如今我们无路可退，即便是龙潭虎穴，也要闯上一闯。”
“可是……”