堡之后，两人发现事情并没有这么简单。原来这堡垒设计得如同一个巨大而复杂的迷宫，机关重重，一步一个陷阱，一不小心便会死无葬身之地。不少人循着地图来到此处，却都葬身于堡中。饶是皇甫轲轻功精湛，反应极快，又与李延昭通力合作，在突破了重重机关到达终点时也已经是累得精疲力尽。
可是在尽头等待着他们的却不是想象之中的宝藏，而是一个祭司打扮的男子。
此人自称潜龙堡堡主，名叫叶存真，曾是梁国的国师，梁王贺苍龙的心腹手下，同时也是玄蛟剑之谜的幕后推手。梁国覆灭之时，他与贺天一起逃到了海外，在一座名为雷蛇的孤岛上落了脚。然而抱着祖先留下的财产固守一隅不是他的风格，困居雷蛇岛的那些年里，他无时无刻不在思考如何才能东山再起，夺回中原失地。可是他的这一想法与贺天理念不合，于是他一气之下孤身返回中原，多年以来隐居在潜龙堡中，潜心钻研他最拿手的巫蛊之术，企图建立起一只战斗力极强的军队，图谋复国。如今他蛊术大成，铸造了多把玄蛟剑，流入黑市，并在江湖中散播剑中藏着宝藏的传闻，将天下英雄召集至潜龙堡，并设下重重关卡，考验挑战者的实力，甄选出真正能为他所用之人。
有了可以为起事助力的左右手，最后一步自然就是资金。
叶存真认为，让贪图享乐的贺天固守着梁国的宝藏也只会坐吃山空，于是他带着他自以为精心挑选出来的、值得信任的心腹前往雷蛇岛，意图从贺天手中夺回属于梁国的财富。
谁知千算万算，叶存真算错了一个人——李延昭。
李延昭从一开始就没想过要与他人分享这笔财富。叶存真自以为精心设局便能挑选出最忠诚可靠的手下，殊不知自己才是被利用的那一个。事实上，叶存真真正需要的也并非李延昭，而是皇甫轲。没有皇甫轲，李延昭根本找不到潜龙堡，更不可能通过潜龙堡中的重重机关。但叶存真并不知道这些。他对李延昭大加赞赏，认为这个人一定能帮助自己完成复国大业。
元初六十四年，李延昭带着梵炎教众几百号人，与皇甫轲一起，在叶存真的带领下从泉州的后渚港出海，向雷蛇岛进发。
在大海上漂了半个多月，一行人终于来到雷蛇岛，那时的雷蛇岛上战火连天，原来贺天死后，他手下的两派人就开始争权夺势，你不服我我也不服你，最终爆发了内战。叶存真一出现，就借助梵炎教众平息了内战，坐收渔翁之利，此时贺天已死，叶存真身为国师，地位崇高，再也没有人能阻止他的复国计划。
可是就在他自以为扫除了一切障碍之时，叶存真却被最亲近的心腹背后捅了一刀。
李延昭暗中与梁国的部下勾结，意图将叶存真囚禁，把叶存真原本打算用作军备的财产据为己有。李延昭把他的计划告诉了皇甫轲，并鼓动皇甫轲动手。至此，皇甫轲才发现李延昭从未将自己视作朋友，而是从头到尾都在利用自己实现他的目的。回过神来时自己已经身在贼船，箭在弦上，不得不发。
原本叶存真在李延昭的计划中是要被杀掉，以绝后患的，可是在皇甫轲的求情下最终保住了一条性命，被囚禁在永不见天日的地牢之中。而与此相对的，李延昭成了雷蛇岛真正意义上的统治者，同时将大批财宝运往中原，发展壮大自身势力。
也就是从那个时候起，皇甫轲彻底认清了李延昭的真面目，从此以后与他划清界限，各不相干。而雷蛇岛上的这段往事也成为了他一辈子的耻辱，尘封在心底深处，不愿与他人提起。
如今时隔四年，故地重游，泉州一如往昔的热闹，皇甫轲坐在谢问身边，听着马车外的市井喧嚣，思绪也不自觉地飘回到那一段忘也忘不掉的回忆之中。
“外面这些人模样长得真奇怪，跟咱们中原人都不一样。讲的