光沉沉，“文官既然已有贺太傅从中转圜，有何须臣的表态呢。”
“太傅与我有旧，又曾在太学公然维护过齐王，其实做这事情也有违他的本心。”穆尚真知道张钰为人，所以并不拐弯抹角，直言道，“他身有重疾，我不欲他过于劳心费神。张爱卿若能襄助，于我于他都有裨益。”
“父亲在朝中位高权重，在坊间也颇有令名。臣身为张家嫡子，若是肯站在陛下身边，对陛下的声名自然有益。”张钰压抑着愤怒，冷声道，“洛大人死了，他是首辅，只有我爹能与他的位置匹敌。所以陛下需要我来证明您继位的正当性。”
此乃大不敬之言，穆尚真却笑了，“与朕说这么多，张爱卿，莫非你愿意接受朕的封赏？”
张钰直直地跪着，额角青筋跳动。他忍了忍，直截了当地说：“我要洛向安蛊毒的解药。陛下给我解药，我愿为陛下驱使。”
穆尚真收了笑容，“你要解药？那毒蛊并不致命，你应该知道，洛向安虽然表面上收缩势力，约束族中子弟不许出头，背地里却对朕仇恨得紧。”穆尚真漠然道，“朕给过他机会了。之前他不愿为我所用，现在又不愿来求解药，甚至朕要封他做官他也不要。你找朕要解药，他知道了肯服吗？”
“那又如何。他洛向安一介布衣，洛家庶子也没有谁管居要职的，便是恨着陛下，难道还能翻出什么水花？”张钰竟笑了起来，“陛下需要洛向安活着约束洛家，我也不想他死。陛下，得饶人处且饶人，臣只要解药，也只会因为这个任凭陛下驱使。上任首辅的学生和嫡子都愿奉职御前，个别人对陛下身份的猜测岂不是不攻自破？”
穆尚真打量着张钰，半晌才松了口，“真以为你宁死不屈，想不到张爱卿还是个识时务的。张钰，朕问你，洛向安不服解药也未必死，你为了这个断送自家满门清誉，朕能信你吗？”
“张某不是曲意逢迎之人，既然许诺，自当为陛下效犬马之劳。陛下也许不信，可是向安他……我在这世上也没有别的家人了。”张钰在此俯身，“等到明白失去的滋味，就一切都晚了。”
寒夜漫漫，张钰推开了小厮扶他丄轿的手，独自持着一盏孤灯往回走。
街上静阒无人，他不知走了多久，才重新站在了自家门前。
“少爷？”管家忧心忡忡地迎出来，一见张钰满身的寒气，大惊失色，“快！来人，去烧水来！让厨房煮姜汤端过来少爷屋里！”
张钰却没说话，仍是迈着沉重的步子，往里走。
管家见他面若寒霜，神色不似往常，也不敢拦，自己带着人跟在自家少爷后头。
他看见张钰一路进了祠堂，脱了大氅，直挺挺地在长明烛前跪了下去。
穆尚真屏退左右，有一次站到了贺府的门前。
小梅探了个头，望见外头的穆尚真和披坚执锐的侍卫，又缩回去，战战兢兢开了门。
“大人……我们大人睡了。”小梅垂着头，慌张地跪在地上，“参、参见陛下！”
这女孩子一向愣头愣脑，却架不住贺岚信任她。穆尚真和颜悦色扶起小梅，笑道，“梅姑娘无需多礼。不必吵醒你们大人，我进去看看便是。”
小梅不敢拒绝，小步在前头引路。穆尚真把随从一律留在门外，转过院中小路，见到房后小厨房正冒着热气。
小梅怯生生道，“陛下，奴婢正在熬药，离不开，请陛下恕罪……”
穆尚真自然无不应允，信步往贺岚所在的正房去，却忽地停下脚步，回头望了望。
贺岚常年用药，穆尚真早习惯了他身上的药味，这时才察觉不对。刚刚小厨房的那股子药味，却不太对劲。
小梅揣着手站在厨房里头，正盯着火上的药壶，冷不丁有一只大手从后头伸过来