儿大儿子挥了挥拳头，到底没揍下去。
有依诚带着依宁，自是放心得很。到了彭答瑞住处，他俩在院子里玩雪玩动物，玩的不亦乐乎。佟青竹是个大小伙子了，少了玩乐的心思，与我寸步不离，我也打定了主意不瞒他，便叫彭答瑞给我号号脉。
号了有一阵子，彭答瑞收回手，郑重其事对我道：“十有六七是个男孩儿。你养得不尽心，可这孩子天生天养，胎息还算稳健有力，没什么大问题，倒是你——”
我打断他的话：“男孩儿？我却希望是个女孩儿。”
“如果是男孩儿，就是我们的少主子。”
“女孩儿就不是了？”
他沉默下去，算是默认。
佟青竹听得云山雾罩，却知情识趣儿，没有当场发问。等下了山，他才背着依诚依宁，小声问道：“老爷，您和太太”他迟疑一下，硬着头皮说下去，“我们是要添小主子了吗？”
我拍拍他的肩膀——想拍头来着，但高度不大合适，只好退而求其次——高深莫测道：“回去单独和你说。”
彭答瑞总有些奇奇怪怪的偏方，试过几次后便对他深信不疑，这次他又给了些养胎的药粉。我自小不安分，阿玛去了才收敛许多，这要放在二十年以前，一准儿要留下拜师学医，不读那些个恶了吧心的圣贤书了。?
得亏我的孩子们没继承到他们老子偏爱旁门左道的性子，顶多就是在树上掏个鸟蛋，草里揪个天儿天儿，真要闹着上山拜师，看老子不撸袖子开揍！
不是我不讲理，若生在普通人家，我烧香拜佛也让他们出去学一门手艺，以后好养活自己，但他们姓依，从前清延续至今的荣耀意味着他们会面对比同龄人更多的迫不得已。大清的皇上还在，大清却没了，到我这代，旗人已然没落，日本人的侵入让我们这些旗人子弟更是夹缝里求生存，一面维持着门面，一面又要与日本人找平衡，从前游手好闲不事生产的旗人，似我这般出来做工的并不多，但出来做工的，大都是和日本人打交道。
有些人认命，我累的时候也想认命，一直以来，支撑我走下去的不是什么虚无缥缈的民族大义——我生在清末，我阿玛忠于大清朝，在我们眼里，无论成立多少个政党，都与义和团、太平天国是一丘之貉，成不了大器。
可又是什么，让阿玛改变了想法，他让我有了“国”的概念，他说只要江山还在中国人的手里，谁来做主并不重要，眼下亟待解决的是棘手的外国人。
回家的路上我陷入沉思，阿玛究竟经历了什么，会不会和我的另一位“父亲”有关？
突然肚子动了下，呆了半晌，才明白过来是小崽子在动。这是第一次感觉到他动，突如其来直观生命在自己体内形成的感觉说不上来。
眼前出现一双手，手晃了两晃，顺势看过去，是佟青竹。
佟青竹皱着眉头，轻声唤道：“老爷，您不舒服？”
“没，”我冲他咧了下嘴，“你会揉面不？”
“会啊。”
“回去给我打下手。”
“您要做饭？别别别，您要是不想吃厨子做的，想吃啥我给您做。”
忍不住还是揉了揉他的脑瓜顶子：“你也老长时间没见着刘先生了，晚上带你去看他。”
他不大明白“做饭”和“刘先生”之间有什么联系，但他很快就懂了。
我蒸了十五个苏子叶饽饽，三个孩子、佟青竹、太太各一个，剩下的装进了食盒里，由佟青竹拎着，送去了刘国卿府上。
想和佟青竹一起去来着，却怎么也无法迈出那一步，终是目送佟青竹出门，心下忐忑。
我像一个天亮即被行刑的暴徒，却无法阻止天亮。
第二天，我收拾得油光水滑，