珍的成绩非常好，不能读书却要被家里人撵去城里打工让她非常不高兴，在燕城里看到的那些光鲜亮丽的女大学生和女白领更让她心中不甘，她也想过上那种优渥的生活。于是，在休息间隙，她就去书店，图书馆看书学习，希望以后能通过自己的努力摆脱家庭的安排。
后来，她在图书馆认识了一个自称是大学生的男人，那个男人二十出头，长得仪表堂堂，谈吐也十分不凡。他的温柔体贴和花言巧语迅速捕获了情窦初开的余小珍的芳心。那个男人以辅导余小珍学业为由，将余小珍带到了自己的出租房里。一开始的确是有学习辅导的，可是辅导着辅导着，就辅导到了床上。
后来，余小珍怀孕了，她害怕极了，因为她到底还是一个出身于小农村的人，在落后的小村庄传统观念的影响下，未婚先孕让她觉得十分羞耻。她将怀孕的事告诉了那个男人，那个男人表现得十分高兴，还承诺一定会娶余小珍的。
余小珍相信了他。
可是有一天，余小珍又去那男人的出租房去找他时，出租房的房客已经换了一个人，那个男人消失不见了。在问了几个出租房的邻居之后，余小珍才知道自己被骗了，那个男人根本不是什么大学生，而是一个没有工作，游手好闲的社会青年而已。他玩弄了余小珍，让余小珍怀孕之后，不想承担责任，就先用承诺和花言巧语稳住了余小珍，自己却逃走了。
余小珍崩溃了，但她那时已经六个月身孕了，流产的风险非常大，她只好将孩子生下。那时，她还不到十八岁。
孩子生下的一年，余小珍没了工作，因为没有哪个雇主愿意要一个带着两个孩子的年轻姑娘；余小珍又不敢回家，不敢告诉家里人自己未婚先育，只能靠着摆地摊，捡破烂来维持生计。摆地摊，捡破烂的钱很少，家里人就骂她是不是将钱都自己吞了，骂她对自己弟弟不上心。这样的日子持续了一年后，余小珍心力交瘁，再也受不了了，最终做出了将孩子扔给福利院养的决定，因为只有那样，她和两个孩子才能都活下来。
将孩子遗弃之后，余小珍离开了燕城，去了另一个城市打工，在新的地方没有人知道她曾经生过孩子。她挣了钱，给弟弟的攒够了娶媳妇儿的钱，也在二十七岁那年结了婚，并在次年生下了郝向明见过的那个孩子。
再后来，余小珍和她丈夫不和，两人离了婚，余小珍独自一人带着孩子来到了现在的柳城打工，住在了那个郝向明送外卖的地方。日子普普通通，将孩子养大就是她现在唯一的目标。
在将双胞胎遗弃后的二十多年，她一直非常想念两个孩子，也非常愧疚，可是她没有办法，要是不那样做，她和两个孩子都会死。因为怕被别人发现自己的秘密，她将那对双胞所有东西都扔了，只留下了一张照片，就是给郝向明看的那一张。自己一个人呆着的时候，她就拿那张照片看，一遍一遍地摸照片上双胞胎的脸，眼泪不停地流。
余小珍的那一跪吓到了郝向明，他只能将余小珍拉起来，拖到花圃边缘，让她坐下，听她哭着说完了整个故事。
“我真的没有办法……我当时很累，也很害怕，谁都不要我打工，我没有钱，我家里又一直逼着我给钱，说不给就上门要，我不能让他们知道我已经生了孩子了啊…….我没有钱给你们买奶粉，只能喂米粥，我自己一天只能吃一顿，我很饿……我想过要死，可是我死了你们两个怎么办……后来我听说，福利院帮忙养孩子，有些孩子还能被收养，过上好一点的生活，所以我就……就将你们放到福利院外面了…….我真的只是想让我们都活下来而已啊……”
余小珍哭得再也说不下去了，本来就瘦小的身子更是缩成了一团，她才四十岁，却已经经历了那么多人世沧桑。她是想过要改变自己的命运的，可是单纯和倔强却被玩弄，被利用，