“您不要总往坏的一面想，”明含清又笑了，这一回是标准的笑，“至少吃穿用度是应有尽有的。夏蒙先生对于家业的经营一窍不通，是个三世而衰中的二世祖，也乐于让我决断家业，可以说我来去自由。”
“可是，如果我当时——”
当时多一些学识、多一技之长、或者说，只要多一点点勇气。
明含清即刻打断了他的痛悔：“话说回来，您在法国待的三年如何？中间一次也没有回来过，想必是被迷住了。”
“哦，这个，”他回过神来，“挺好的。”
“未免太敷衍了。”
他其实有一肚子的新奇故事，但他不能说。在这个表面西洋、实则骨子里仍是旧式军阀的世家中，他怎能说他为巴黎公社心驰神往，为工业革命震撼惊叹，又在留学生的论辩中崭露头角？还有，他心中的情愫奔涌不息，一日比一日切骨？
他是因这个人落荒而逃去了法国，也是为这人魂牵梦绕才愿意归来，但他错过了，就永远错过了。现在他们除了回忆与装腔作势的礼节，一无所有。
明含清站起身来，数着书架上的书册：“我记得您去的是法国。”
“是的。”
“那么这些书应该看得懂吧？”
他大感惊异地接过来逐本翻阅，大多是他在法国时读过或有所耳闻的书目：《论人类不平等的起源》、《共产党宣言》、《论法的精神》
这几乎让他五体投地了：“我不知道您也懂法文。”
“一定不如您，只是闲着也是闲着，就学一学罢了。”
“我也一直说得不好，”他挠了挠头，“希望将来不需要派上用场。”
“您将来想做什么呢？”
“呃、嗯，跟父亲一样，经商赚点小钱吧，你看，在上海那边的外国人越来越多了，所以要做外国人的生意应该会比较容易。能温饱有余就好了。”
“这样啊，”明含清似是完全没有注意到他语气中的不自然，只是若有所思地望向窗外，“已经晚了，过一会儿他们就要散席，您就该走了。”
“这么快就下逐客令吗？”他苦笑着抓起汽水瓶喝下一大半，“好吧。我等下就走。最后一个问题。”
“请您问吧。”
“有孩子了吗？”
“人该懂得不要问会让自己受伤的问题。”
“也是，”他垂下头去，随后又抬起头来，“那么，可以让我见一见吗？”
至少是有着一半明含清的血统的孩子，只要如此他愿意一见。
明含清静坐须臾，唤来侍者将尚在襁褓的女儿抱给他看，他仔仔细细看着那还未张开的眉眼，诚笃地赞叹道：“真可爱。将来一定是个聪明又漂亮的姑娘。一定会像您的。”
“或许，”明含清对这句夸赞仍风轻云淡，抚着女儿的面颊，“但还是不要像我得好。来，跟小哥哥问个好。”
他又闹了个红脸：“小、小哥哥也太”
“您本来就还很年轻啊。”明含清笑道，旋即又咳嗽起来。
他有些枨触地因这句话看向明含清，明含清却只是让侍者将已醒的孩子抱下去，女仆接过来，哄道：“望庭乖、望庭乖”便走远了。
临别时明含清赠予他一块怀表，他想当场拆开，却被明含清制止了：“不当着赠者的面拆开，是礼节吧。”
“好吧。”虽然他从不知何时有过这般的礼节，但明含清说了，他就从命。
他被一直送到大门口，就在他即将上车之际，不知什么迟滞了他的脚步，令他猛地转过身来，抓起明含清的双手：“我知道这么说很唐突，但是，我现在可以了，跟我走吧，不是因为其他的缘故，日本人已经不费吹灰之力