冷不丁望见一截未被埋彻底的骨头，远远分不清到底是什么东西的残留，只觉得白森森甚是骇人，不由得颤声道：「师父，咱们离袁大哥近些，好么？」
丁小妖略一踌躇，先过去跟江湖同道打了个招呼。
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那帮人不愿再跟着军队受苦，此行出来眼见北防境况不佳，大都准备各自回乡，收拾些东西，提前南下，渡江求个偏安。
看他们面色，想来这应当只是借口，多半是他们看到袁忠义武功之后，心头沮丧，觉得到了郡主那边也没什么出头的可能，一个个丧了胆气。
丁小妖犹豫一番，问道：「清儿，如今逃出来的一行人，也就剩你我两个。我以前没教你什么本事，我看……你今后也别再喊我师父，咱们就算是异姓姐妹。你说，咱们是跟着大伙南下，还是……随袁大哥一起，帮郡主一把，对付那些鬼狄蛮子？」
袁忠义在前听到，转头回来，柔声道：「北境凶险，依我之见，你们还是尽早渡江南下，到中京附近安顿。我这儿还有两张金叶子，你们拿去做盘缠。遇到江湖高手，若报上水妖剑的名号无用，不妨试试寒掌仁心袁忠义。在下已有几分薄名，望能保诸位平安。」
宋清儿左顾右盼，百般思量，心中万分懊恼，不曾提前问一句至关紧要的话儿，以至于此刻拿不定主意。
丁小妖拉她到旁边，轻声道：「我们江湖人说话没那么多弯弯绕绕，清儿，姐姐我……是想跟着袁大哥的。他这样的才俊百年难遇，我难得结交上他，你叫我就这么走了，我必定心中不快活。但你身手还不太好，又受了那么大的难，你想走，姐姐也不怪你。我决不能把你交给一班男人带着，你要决定离开，我便去跟袁大哥道别，先将你送去江南设法安顿下来，再回来北方找他。若有缘分……必定还能再见。所以你不必顾虑那许多，只说你想如何就好。」
宋清儿踮起脚尖，越过她肩头瞄了一眼袁忠义，轻声道：「师……啊不，姐姐，你……可曾问过袁大哥，他是否已有妻室？」
丁小妖一怔，跟着扑哧一笑，道：「啊哟，我是白担心了，还有精神思春，想来没什么大碍。」
宋清儿仍盯着袁忠义，像是水中扑腾许久的人，在望一艘正远去的大船，「姐姐，我去了南方，人生地不熟，到时候……不一样无依无靠么？以我的境况，想要安顿，除了寻个好男人，还能有什么法子？」
丁小妖皱了皱眉，拉近一些，轻声道：「袁大哥风度翩翩，武功高强，怎么可能没有红颜知己。我旁敲侧击打探过，他倒也没遮没掩。他说，在西南曾有过一个私定终身的发妻包氏，已经病故许久，都不曾拜过堂。后头又娶过张氏和贺氏两个平妻，可战乱波及，张氏与他们失散，下落不明。贺氏怀了身孕，在江南待产，没有随他北上。此外……他也承认他生性风流，少不得认识些红颜知己。只不过江湖风雨飘摇，大都没有跟着他到处闯荡。喏，你是不是就想知道这个？你可想清楚，跟着袁大哥去郡主那边，一来危险得很，随时可能遇到鬼狄的刺客，或是被卷入战事。二来……可别做什么明媒正娶的美梦了，将来有幸真进了袁家门，也得低眉顺眼喊一声贺姐姐。」
一下被道破了心事，宋清儿低下头来，觉得妹妹昨日才惨死，自己今儿个就谋划起丝藤攀树的事，羞惭得很，也不知该如何决断，嗫嚅一句：「那贺氏……是什么人呀？」
丁小妖压低声音，道：「听说，是西南战乱中复灭的一个小门户的大师姐，生得美若天仙，人还聪颖机敏，我跟袁大哥结识没多久，就听他夸了几次，说贺氏生得孩儿模样俊俏，资质极佳。一看那女子就深得他欢心，你可别觉得自己曾是大户千金，就动不该有的心思