柳将军拿过兵器，拄枪起身。
「在下练的望月掌和广寒折桂手均是为了配合心法，出手阴冷，故有此一说。」
柳将军缓缓点头，道：「果然是南边来的，这两门功夫，我好似听人提过。你知道千竹庄？」
袁忠义微微一笑，道：「火染连江红，霹雳震天响，山顶罩赤云，散花千竹庄。所谓武林名门，指摘这四家不思正道，专研奇技淫巧，殊不知叫在下来看，你们所研习的本领，绝不逊色高深武学半分，来日若能继续精进，便是绝顶高手，都吃不消你们一击。以器具之力，破血肉之躯，这等要术，本就该报效军中。柳将军这选择，着实高明得很。」
几句话说完，柳将军的脸上就已露出微笑，道：「不敢当，我只是来做自己想做的事。我是柳焽，不是莺莺燕燕的莺，是上明下火的焽。我和亲兵用的，的确是千竹庄的火器，天女散花枪。既然是江湖同道，咱们私下可以再叙。袁兄，先叫小田庄的那位姑娘过来，我有话问她。」
袁忠义转头使个眼色，让丁小妖带着徒弟过来。
「见过柳将军，在下丁小妖，家师水妖剑郑涟。」
「见过柳将军，我……草民宋清儿，跟师父学过一点强身健体的功夫。」
柳焽摆了摆手，道：「我久居军阵，江湖上的事，已不怎么通晓。师门什么，与此事并无干系。宋姑娘，你将亲眼所见的事，都跟我说说，我保证，若句句属实，一定还你一个公道。」
「是、是……」
周围密密麻麻到处都是全副武装的兵卒，宋清儿双腿打颤，脑海发白，扶着师父一句句勉强讲述下来，早将袁忠义编的谎话忘得一干二净。
听到一半，丁小妖就已暗道不好，可当着这么多兵将，总不能开口指点。
她暗暗捏了捏徒儿胳膊，可宋清儿此刻战战兢兢吓得尿口都快松了，哪里察觉得到，就只是硬着头皮句句实话，说
个不休。
袁忠义却不以为意，等丁小妖讲罢，才续道：「我赶到时，眼见的便是尸山血海，人头滚滚。柳将军，你若见了这种恶贼，也会认作土匪吧？」
柳焽眼中寒光一闪，道：「土匪披甲，仍是土匪。这帮恶徒应当庆幸，袁大侠你宅心仁厚，给了他们一个痛快。若回来被我识破，军法处置，定要叫他们求生不得，求死不能。」
她办事利索，当即传令下去，命各路斥候头领回报后不再出行，几队兵马打散重编，换交她麾下直属将官率领，并将此次带回的人头悬在先锋将旗之下，以儆效尤。
此次随丁小妖同行的豪客中，本就有大半是为了帮郡主找回军粮，多是左近武林豪杰，见柳将军发令——再有劫掠百姓者，杀无赦，便纷纷七嘴八舌，将手头掌握的传言消息，一条条报了上来。
此后柳焽忙着调动兵马，继续以军粮遇劫的地方为中心，向南探查寻找。
等她空闲下来，已是调度安排完毕，乘马随军缓缓南行之时。
袁忠义他们，只得随着兵卒行进，就这么跟了两个多时辰。
日头将被浓黑夜色彻底驱赶。
抬眼望去，远方无山，最后一线霞色宛如将死之人临终吐血，染在目力所及的空旷荒原。
瞠目远眺，可见数里，偶有林木，并无炊烟。
士兵埋灶煮粥，这广阔天地之间，才勉强有了一点人气。
袁忠义四处看了看，发现郡主麾下的军粮的确颇为吃紧，这帮剿匪的兵卒虽非精锐，到此刻该吃的，也不应只有一碗稀粥和半个巴掌大的干饼。
柳焽伙食一样如此，只不过亲兵手脚勤快，喂马之后又去附近采了些野菜，拌到粥里，算是添了几许味道。
这支兵马只随身带了一天补给，没有民夫