缠身，实在抽不出时间...。不过请安心，他已将这件...『委讬』？交由我负责了。」想着昨夜父亲命令我记着的『台词』，对着男人微微欠身，表达歉意。
「啊...这也是没办法的事呢。那，还请小姐替我带路吧？」男人先是露出稍微为难的神色，不过随即便表现出一脸释怀；他没多加怪罪的体贴，令我感到安心。
「当然，这边...」我点点头，一边控制着自己别展现出松了一空气的表情，一边说道的时候，一个熟悉、带着点奶音的女声打断了我
「姊姊！」
是安妮。
「安妮！不是和妳说了今天有客人来访，不可以这样蹦蹦跳跳的...！」我皱着眉头，盯着那个一下子抱住我腰际的女孩道
「这位就是，安妮小姐？」男人语气虽然带着点疑问的尾音，不过我肯定他已经知道。
「是的。安妮...安妮！站好！妳这样子成何体统...」我想将女孩从我腰际上挪开，让她离开我一些距离，不过她一如往常的用尽吃奶般的力量狠狠地环住我。
「安妮小姐，您好吗？我是哈瑞斯?诺尔?兰德，向您问候。」男人却出乎我意料地蹲下身，和安妮一般的高度，亲切地和此刻还背对着他的她打招呼。
「...您好，兰德阁下。」许是感受到对方的善意，安妮渐渐放开了还在我腰际上的小手，转过身，总算是面对着男人，好好地提着裙襬、打了招呼。
「让您看笑话了。那两位这边请...」我稍稍叹了口气，一边拉住安妮的手，一边对着阶梯旁的两人招呼着、带领他们进到沃克宅邸。
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這是來自一個空氣悶熱、潮濕的午後委託。已經一個月都對外拒絕任何委託的哈瑞斯，此刻正以『散心』的名義待在位於希奧本大陸南邊的莊園裡『靜養』。
或許是因為天氣的關係，鉑金髮絲的男人趴在溫室裡的一處圓桌上、整個人看起來非常的慵懶...又或者應該說是疲倦，總之就是少了幾絲說不出來的、平日裡的神采。
「主人。」
反之，和平時沒甚麼兩樣，依然身著黑色燕尾服、連白色襯衫的鈕扣都嚴謹地扣到最上面一顆的堤姆，此刻手裡正拿著一封烙上朱紅封蠟的牛皮信封，和一把暗金色的拆信刀，恭敬地遞給那個像是快要融化在桌上的男人。
「反正又是伊萊那傢伙的信吧？我不看！...那個垃圾，我早晚有一天會把他煮了吃...」哈瑞斯厭惡地轉過頭，一邊咬著牙碎念，一邊伸手把玩立在桌上的沙漏。
「是格里菲茲?雷斯?沃克子爵的來信。」堤姆說著，便把信同拆信刀一起放在桌上，然後把男人喝到已經見底的、裝著花茶的玻璃茶壺給收拾到了停在一旁的小餐車上。
「子爵？什麼沒聽過的子爵...」即使知曉了來信人並不是自己口中的『垃圾』，男人依然沒什麼勁，動作緩慢地拆開了那封費工烙上封蠟的信封。
「聽說是葛雷弗斯警探的親族，奧諾德里的一個仕紳，因為立了功而被賜予爵位。」堤姆一邊背對著已經安靜下來閱讀信紙的哈瑞斯補充道，一邊將新沖好的花茶倒進圓桌上的小茶杯裡。
「诶，葛雷弗斯的親族啊。」將寫滿花體字的信紙隨意地放在一旁，哈瑞斯敷衍地重複堤姆的話，端起茶杯抿了幾口，又開口道「感覺是個不好相處的子爵...」
「...據我所知，他有兩個尚未出閣的女兒。」堤姆瞄了眼語氣裡盡是推拒之意的男人，似是不經意地再次補充道
「準備一下，我們要去奧諾德里小住幾日了。」聞言哈瑞斯快速地站起身，哪還有一絲頹靡的氣氛，拿了那張剛才被他隨意扔在一邊的信紙，男人邁開大步、一