景和十三年初，豫州大捷。卓少炎以卓少疆之名拜表，自请留镇豫州，请旨募建云麟军。
成王府中，英肃然手里捏着她的那封奏表，对顾易道：“既已一战扬名，这盛名还不够么？还要不嫌苦地留在北境？还看不上北境诸路禁军，要募建新军？谁给她的胆子！”
顾易道：“殿下看中的女人，性子就是这般贪。殿下可后悔了？”
英肃然经他一评，一怔之后又一笑，谑道：“有什么可后悔的。她虽性贪，但我又岂是给不起的人？”
顾易又进言称：“卓将军要募建云麟军也是好的。将来殿下要图大业，云麟军正好可为殿下所用。”
英肃然似笑非笑地瞧他一眼：“那便少不得要烦兵部放些人在她身边了。”
顾易颔首：“此事属下去办，不劳殿下费心。”
……
又过数月，卓少炎再拜表，请兵部与刑部特开恩令，准募北境罪囚入云麟军。
朝中骤起波澜，皇帝犹豫难决，经由英肃然劝说后，才准了此奏。
那日英肃然自宫中回府，面上自有不豫之色。他冷冷笑着对顾易道：“她倘再多闹一出，便叫她回京来自去御前请旨。”
顾易垂首道：“国中上下，谁人也比不得殿下这般深得陛下信任。对旁人而言再难的事情，到了殿下这里，全都易如反掌。殿下每次只需在陛下耳边劝上一二句，陛下没有不听的。”
英肃然宽去朝服，更衣后自去府院中品赏春花，将顾易扔在身后。
灰紫色的海棠花瓣在他的指间被捻碎。
他低眼看了看这花渍，忆起少时。
当年今上仍在储位，他还称其为皇兄。便是在宫中的海棠树下，皇兄同他玩耍，不知何故有重枝断裂砸下，千钧一发之际他将皇兄推开，自以身替。
旁处皆无大碍，唯独伤了子孙根。
他皇兄本就生性仁懦，自认对他不住，从此呵他护他，将他这个幼弟当成至亲至信之人相待。
在他十六岁那年，皇贵妃颜氏薨逝。今上因上谥一事同举朝重臣闹个不休，便连英氏宗亲亦视今上此举为目无祖宗之制。只有他站在今上身侧，帮着今上将在京宗室一一说服，颜氏才最终得以身后获谥。
经此一事，今上更将他视作唯一一个能说得上心里话的亲兄弟。
十八岁封王，他无意就封，今上允他留京，更在京中为他辟府。自仁宗朝以降，英氏皇子封亲王不就封者，在他之前，未有先例。
英肃然看着这满院的海棠花，无声哂笑。
便是这么一个心仁手软、懦弱不明之人，竟能在这大位上坐了这许多年。试问英氏之天下，如何能叫连一个妇人都割舍不得的君王来执掌。