“是的，”他说，“明天我会去研究院接你。”
顿了顿，他又说：“你很敏锐。”
完全没有阿德利安拒绝的余地。
虽然是阿德利安挑选了阿谢尔元帅作为‘相亲’对象，但他挑中的那一刻，就花费了他仅有的一点自由——那点自由还是雄虫事务局不愿意得罪位高权重的雌虫们，而特意让给他的。
在今天的晚餐之后，斯科特就将‘阿德利安非常满意阿谢尔元帅’作为结果上报。尽管那位副局长刚刚还为阿谢尔的迟到而义愤填膺，但阿德利安相信这份愤怒绝不会强大到能让他跟阿谢尔翻脸，顶多成为一种具有道德制高点的砝码。
少年温驯地看着对面高大的雌虫，看着那张熟悉的面容上不熟悉的神情。
阿谢尔在他面前总是予取予求的，坚不可摧一般，阿德利安向他倾泻再多的负能量，他那双温柔的眼睛，也仍包容地看着他，他那双宽厚的手掌，也仍地抚慰他。多亏了他，阿德利安最终也能坚强地面对残酷的世界。
但是，他从未想过。
——从未想过阿谢尔会用如此陌生的眼神看着他。
小雄虫耷拉着肩，没什么食欲的样子，挑清淡的东西吃。他自己点的独角牛脍，笨拙地碰了一点，就没再动过。
元帅皱着眉观察他，执起刀叉，为他切了一份牛肉，转到他面前。
——从未想过阿谢尔会忘记他最怕吃辣。
阿德利安给了军雌一个笑脸，笑眯眯地吃掉那些，他以前不能吃，现在能吃了，却依然习惯性不去吃的东西。
他要代替阿谢尔照顾好自己。
在今天之前，是这样想的。
军雌的眉头皱得更深了，示意茶壶再给他添一杯茶。
——从未想过阿谢尔会给他最讨厌的茶续杯。
“阿德利安先生。”
——从未想过阿谢尔会如此疏离地用敬语称呼他。
阿德利安放下餐具：“谢谢，我吃饱了。”
他不得不承认了。
阿德利安十八年的人生都属于阿谢尔。
他想过失去阿谢尔的未来，就在他祈祷阿谢尔在人类世界好好活下去的时候。
但是他从未想过
——他从未想过阿谢尔站在他眼前，却不再关爱着他。
阿谢尔看着他：“你似乎心情不好。”
阿德利安抬抬眼帘。
元帅双手交叉，吐字清晰，冷静得像在分析某个时政热点：“阿德利安，我没有精力照顾你的情绪，也没有兴趣管束你。”
“第三军区的军务很多，我可以保证你一个月内不会见到我超过两次。所以你不用担心我的加入会阻碍你的自由，或者给你带来什么烦恼。我没有施虐欲，也没有任何不良癖好。我会安排你入住中心区的独栋别墅，满足你所有合理的要求。如果有必要的话，我所能使用的权柄，都会成为你的筹码。”
“与之相对应的，请你自己照顾好你自己。你成为我的养子，和你现在的生活不会有任何区别。”
他一字一句地说：“——你都是独自一人。”
阿谢尔没有丝毫起伏的语调，透着站在帝国金字塔顶端的至高阶级的冷漠：
“我的理想状态是，在你的第一次觉醒和我的发情期之外，我只需要为你提供你所需要的资源，而不需要在你身上花费不必要的时间。”
“我们各取所需。”
阿德利安不知道自己发出的声音是什么样的，但他总算是说出话来了。
他有很多想说的东西，但言语是无法寄托全部的情意愁绪的——至少在现在，在这个只有他一人多出了十八年虚幻梦影的时刻，他所能说的只有—