人家相邀主祭以外，不请神，不问卜，专司祛邪，手到病除。且子弟都是青年男女，眉清目秀，袖刀入宅，询踪问由，察言观色，或言语相遣，或驱而击之，干净利落，直来直往。领了银钱，拱礼而去，倒有几分江湖潇洒。从无吹灰烧纸、击鼓扬铃的猴把戏，更不会掐指数命、搬弄是非，比那些唱经跳神、乔模乔样的腌臜僧道，顺眼得多。
只有一桩，卫珠庭在时，虽不靠……不拘小节，还算有长者主事，走动频繁，坛保子弟皆出入光鲜，一念楼名下甚至还有两处田产。而卫珠庭不在，邱盈接了行首，虽然人前老成持重，在弟妹中也素有威严，但毕竟是青年女子，来邀一念楼主祭的便少了许多。虽是坛保，穿衣吃饭，也不得做个法儿变来，九人之中，好几个尚小，只能仰赖兄姐，虽有名声底子在，度日无虞，但也须精细打算了，所以尹子骏偶尔摆摆摊。
这事他做来比较像。
几个姑娘，虽不讲究甚么抛头露面，但守摊子，总归不太像。狄良太老实。至于唐笙，用尹子骏的话说，不如铛铛铛敲个小锣，套圈耍猴，还像一点。老五褚霖，老七小武，这两个倒是伶俐，若在家，就是他俩跑个腿，料理料理。
所以睡过了初三，狄良和唐笙就帮着尹子骏早出晚收，摆的都是应景的玩意儿，年前就卖了数日，尹子骏不知几时囤下的，送火神的草替身，送穷神的柳条船，香花宝烛磨刀石，再就是扒个窗户，盼弟妹回来。
今日初八，怎么地也该回了。
路口婷婷袅袅一袭红裙，刀和包袱扎在背后。
八妹玉玲，门口停了，和尹子骏招呼。
唐笙对狄良伸出一只手，勾勾指头，道：“拿来拿来。”
狄良面无表情道：“莫急，你看。”
玉玲身后两丈地，一人刀和包袱亦扎在背后，对着手指，踩着小步，快又不是，慢又不是。
狄良不解：“小武搞什么鬼。”
唐笙叹道：“这你就不懂了，呆子。”
狄良道：“你懂。”
玉玲头也不回进了西厢，门“砰”地一关。唐笙背着手站在院子中。
小武蔫蔫道：“四哥。”
唐笙冲他打个“过来”的手势，低声道：“怎地生气了？”
小武叹气道：“还能怎地。”
唐笙道：“你莫赔小心，越赔越僵，只装不知道。”
小武道：“这要如何装？”
唐笙一敲他