岁需与存留供亿诸费， 以及土贡方物， 悉并为一条， 皆计亩征银， 折办于官， 故谓之一条鞭。”
——《明史·食货志》
明朝末年，土地兼并严重，自耕农减少，豪绅通过各种方式免除、少纳税赋，明朝原有的人头税为主的税制自然就面临税源枯竭，这其中自然有越来越严重、从上到下勾结的官员贪腐，且军费飙升和政府、皇室开支巨大，造成财政危机。
正是为了挽救这一局面，张居正在全国大力推行一条鞭法，最核心的就是把各种各样名目的税收简化为统一的方式进行折算，以白银征收。
这就要求在全国进行重新的土地清算，在此基础上进行整个税赋的合并摊派，这就能够将大量隐藏在造册外的土地重新纳入税收范围，并且将地区开支归并再平摊，就形成了一个类似于预算决算的限制，一定程度上遏制之后财政开支的恶性反弹。
当然，这种改革并不是没有弊端的，特别是在北方，由于不像南方经济发达、银两充足，所以不少官员借推广之名行剥削之实，所以也有 “名虽一条鞭， 实则杀民一刃刀也”的评价。并且，以征收火耗钱（征收银两需要重铸为银锭的费用）为名义，又出现了新的贪腐。
但不可否认的是，张居正的改革使得国库重新充盈起来，为积弊之下的大明王朝，又赢得了许多时间，此为万历中兴。可是由于他与万历帝后期关系的恶化，使得张居正一死便被抄家，一条鞭法也被废除，没有实现“商鞅虽死，秦法未败”的局面。
如果对历史有一定兴趣的朋友，一定可以看出本文参照了万历、泰昌、天启三朝的一些历史背景，而李檀的父亲，在部分情节也参照了张公。
但是需要严肃说明，为了小说情节的戏剧性，我并没有完全按照史实，而是在很多地方进行了自己的加工，例如此前先帝情节就是对于三朝皇帝经历的综合，而除了刻意说明的情节外，均为虚构，请切勿代入任何真实历史。
以及，之后对于李檀父亲的个人性格刻画，完全出于作者本人的虚构，绝不代表真实历史上张居正的性格和经历，李檀父亲的人物塑造会比较复杂，最适合形容他的词，可能是一个“政治家”，这绝不代表张居正是其所谓的“原型”。
对于在这样一篇不严肃的文章中牵涉到的张公，以及所有喜欢明史的、可能觉得被冒犯的历史爱好者，表示歉意。
最后，本文由于作者非专业出身，在历史考据方面并不严谨，这也是采取架空的原因之一，如出现明显错误，欢迎大家指正。