温热的空气中，令人馋涎欲滴。
“老板，来一份章鱼烧。”千秋凑上前去，笑得一脸灿烂。
“好嘞。”老板精神满满地答应着，把调好的面糊，倒进铁板的圆形凹洞中，加入光泽透亮的大块章鱼，麻利地用竹签翻转。
铁板发出的滋滋声，听得千秋双眼发亮，肚子不自觉地咕咕叫。
老板笑容可掬，一边制作丸子，一边跟他们闲谈：“小姑娘平时也喜欢吃章鱼烧吗？”
“喜欢呀。”千秋点头笑道，“男朋友回家的时候，经常给我带呢。”
听了这话，竹泽明显一愣，立刻扭过脸去，呆呆地看着千秋。
她的眼睛盯着铁板，手却他的胳膊上，笑出颊上圆溜溜的小酒窝。
老板抬起头，看了竹泽一眼，笑着说道：“哎呀，男朋友不光长得帅，人也很体贴呢。”
竹泽回过神来，眼见章鱼烧快做好了，赶快倾了倾上身，腼腆中带着一丝得意：“请不用放红姜，这家伙不吃的。”
他语气中毫无顾忌的亲昵，让千秋微微一惊，随即靠过去小声道：“你吃掉就好了呀——你不是挺喜欢的嘛。”
亲密私语的模样，任谁看了，都觉得是一对恩爱的情侣。
“两个人真般配呀，”老板递上一盒热乎乎的章鱼烧，笑盈盈地感叹，“以后也要这么幸福哦。”
“谢谢您。”两人异口同声地说。
秋日祭不比夏天，没有花火大会的隆重，也没有捞金鱼之类的小游戏；不过摊点依旧不少，身着浴衣的年轻女孩，也还是随处可见。
走在东京街头，即便是出来约会的小情侣，大多也是紧挨着并肩而行，少有肢体接触。
在这方面，千秋向来与众不同——越是在人群中，她越喜欢挽着竹泽的手臂，有意无意地偏一偏头，挨在他宽阔的肩膀上。
她今天的胃口和心情一样好，一路逛一路吃；一手捏着一串酱油烤团子，一手紧挽他的胳膊，站在路边的人群中，伸长了脖子往街上看。
街区的居民穿着清凉服饰，和着节拍载歌载舞。
“这是阿波舞吧？”千秋咬了一口团子，挨着他口齿不清地说。
“才不是呢。”竹泽弯着手指，骨节在她额头上一敲，“这又不是夏天的阿波舞大会——虽说刚过去的那一队，跳的是阿波舞，这一队明显不是啊；你看他们脚部的动作，是郡上舞吧？”
千秋长长地“诶”了一声，满眼都是天真和惊奇，混合着毫不掩饰的骄傲：“我们阿凉真是什么都知道呀。”
这倒让他不好意思了：“傻瓜，你小时候没跳过阿波舞吗？上中学之前，我几乎每年都被我妈逼着去。”
他说的是每年夏天的“阿波舞会”，上至老人，下至孩子，整个街区都在那一天热情高涨地一起舞蹈。
“阿波舞会”在很多地方都是例行活动，许多小孩就算最初闹别扭，可真要被父母赶鸭子上架，跳着跳着也就乐在其中——这对竹泽来说，是很熟悉的体验。
然而，千秋却从没经历过这些。
十五岁之前，她一直和生母一道，蜗居在不足六帖的小单间里。公用厨房墙壁上布满油渍，狭窄的厕所地板总是黏黏糊糊，而单间因为背阴潮湿，阴暗的角落生出了霉菌的斑块。
她记得母亲厌恶关于祭典的一切，热闹的人烟，灿烂的花火，欢快的舞蹈队伍；遇见葵斗之前，她连像样的浴衣都没有穿过。
竹泽并不知道这些。她出现在他面前时，已经是金尊玉贵的富家女，屹立于食物链的顶端。
“我没有跳过呢。”千秋笑容不改，声音里含着一种似有若无的温柔的惆怅，“不过，阿凉跳起来是什么样子，真想看一看啊。”