只是C叙述时，他突然显得苍老起来，像是突然发觉扛在肩膀上的沉重时光。
“情报局在上提出了最速降线问题，公开挑战说没有人能够求解答。之后六处一共收到了三份答案，一份我的，一份你父亲的，还有一份盖着剑桥郡的邮戳，那是你母亲的。这么多解答当中我的解答被评判为最漂亮，类比了费马原理，运用了光学方法。现在来看，你父亲的解法才是最棒的，真正体现出了变分思想，非常了不起……”
“但是最快的是你母亲。她的解法很随意，过程胡乱写在一张纸上——上午杂志送出去，她下午就解出来了，丢进邮筒里正好赶上末班邮差。第二天情报局收到了你母亲的答案，第五天才收到我的，又过了一周，才收到你父亲的邮件。”
“一个月后，我们同时接到军情六处的邀请，问愿不愿意通过特殊方式为国家服务。那时我第一次见到简。她有着漂亮的灰蓝色眼睛和柔和的卷发，让我想到像教堂壁画上的天使，而不是数学家。当时我在牛津任教，你母亲已经在剑桥发表过几篇论文，小有名气。我读过她的论文，非常有才华。”
“艾伦，我告诉你这些，是希望能解除你对我的敌意。我和你母亲曾经是亲密的同事，战友和朋友。我们一起工作了十年，是六处最早的几名密码情报专家，普林顿庄园创始人。后来我调到了情报总局，你母亲在普林顿庄园负责一号和三号办公室……你听说过凯明斯这个名字？”
凯明斯叔叔？
我似乎有印象，很小的时候他常来家中做客，把我高高举起来转圈圈。
高大，络腮胡子，脸色红润。
“好像是父亲的朋友。”我说。
C点点头：“对，是你父亲介绍他进了情报系统，做了他的担保人。他被怀疑叛国。情报局高层决定对他和你父母进行非常严酷的隔离审查。你知道安得蒙最近这次隔离审查，是吗？……同样的审查你母亲经历了四次。第四次审查后后我几乎没有认出简，她整个人消瘦下去，像一朵正在枯萎的水仙花。她看着你时，你能感觉到生命正在从她灰蓝色的眼睛里流失。我劝她和你父亲离婚，撇清关系。我告诉她虽然这四次审查结果都是清白的，但是以后再出现对卡斯特先生不利的证据，她和她未来的孩子都会遭殃。我甚至还提出过……离婚后娶她。艾伦，别这样看着我。我承认我曾经被她深深吸引过。”
“简已经不受组织信任了。她相信你父亲和那位凯明斯先生，也相信英国。后来她求我，希望能退出普林顿庄园，从事数学研究工作。那时她刚怀上你。”
“我瞒着上级擅用职权批准了她的离职申请，压下了所有对你父亲不利的消息——就像安得蒙这次压下对你不利的情报一样。后来我在普策利数学勋章颁奖仪式上又见到了你母亲，她还是那么甜美娴静，当时你已经五岁了，她看起来更像一位母亲。”
他打铃叫了人送咖啡。
“或许你先喝一杯咖啡，再听后面的故事？”
我听见自己说：“不用了。”
C叹了一口气，没有反对：“凯明斯确实叛国了。他逃往德国，带走了很多高度机密的资料。他给你父亲写信，说可以派人接走你的家人，去柏林从事密码学研究。信里还说帝国在进行一个巨大的密码学工程，需要他们的力量。这封信的内容被当局截获了，从此你的家庭彻底失去信任。”
“当时的很多情况说明他们要叛逃德国……我得到的情报是卡斯特夫妇在收拾东西，并且退掉了长期租住的公寓。后来的事情安得蒙应该告诉了你，当局下了处理命令。”
我想起安得蒙曾经对我说的话——这里的人是为国家工作。你的生命不属于你自己。会有外国特工企图接近你。如果有必要，你的私人生活会受到严密监视。如