时已沦为弃子，总兵杨国柱显然扛不起这么大的责任，于是他们便想把江宁拉下水，好让全天下的读书人群起攻之，这样江宁不死也得脱层皮。
然而，左光斗面露犹豫之色。
孔府满门投靠白莲教，让他这个自诩忠贞不二的儒家子弟颜面尽失，心中甚至恨不得孔府满门战死，那样还能落个好名声。
但对于江宁，他如今并无太大敌意。
要是真把江宁拉下水，朝堂之上还不得闹翻了天。
可若是对山东战场的乱象坐视不理，左光斗又有些不甘心。
心烦意乱之际，左光斗忽然想起了好基友杨涟，于是便前往杨涟家中拜访。
刚一见面，左光斗就表明了来意。
听完左光斗的话，杨涟冷哼一声说道：“共之，你可真是糊涂啊！
孔府满门投靠白莲教与你何干？
你又何必去凑这个热闹？
要说丢人现眼，那也是他们老孔家的事。
恩师在江南是怎么死的？难道你忘了？
还不是被这些读书人给逼迫致死的。
如今他们不过是想利用孔府满门投敌的事，把江宁拉下水，纯粹拿你当枪使，你还看不清形势！”
听到杨涟的话，左光斗羞愧难当，脸色涨红，说道：“大洪，你说的这些我都知道。
但我们毕竟是正经的儒家门生，就算不看僧面看佛面，看在至圣先师他老人家的面子上，也得帮孔家一把才是。”
杨涟闻言，冷哼一声，一脸正色说道：“共之，你是正经的儒家门生，但我杨涟不是。
我杨涟如今投身锦衣卫，早已改换门庭，拜的祖师爷是毛骧公。
作为多年好友，我得提醒你一句，皇上之所以没动你，那是看在恩师他老人家的面子上。
你要不识好歹，继续跟着瞎胡闹，不用皇上和江宁发话，光是魏忠贤就能让你死无葬身之地，你好自为之吧。”
说着，杨涟端起了茶杯。
左光斗见状，叹息一声，随后起身告辞。
左光斗离去不久，杨涟立刻匆匆出门，来到锦衣卫镇抚司，将清流文官打算拉江宁下水的计划告知田尔耕。
田尔耕收到消息后，第一时间赶忙通知江宁。
江宁听后满不在意地说：“老田，多大点事，不必担忧，就让这些文官尽管折腾吧，想拉我下水，门都没有。”
田尔耕见江宁如此有恃无恐，便点了点头。
田尔耕离去后不久，坐在书房中的江宁眼中闪过一丝寒光，喃喃自语道：“左光斗，本官给你留了体面，你可别自己找死！”
左光斗经过深思熟虑，最终选择没有上书。
但其他清流文官、督察御史、六科给事中、翰林院一众官员纷纷上奏，希望江宁能够去坐镇山东，平定白莲教之乱。
朱由校收到消息后，一眼便看穿了这些文官的险恶用心，随即全部留中不发，不予理会。
随着年关将近，朝廷上下一片忙碌。
江宁也难得勤快起来，整日在镇抚司衙门、五军都督府和皇宫之间奔波。
数日之后，大明举行了隆重的英烈祭奠仪式。
江宁、陈策、沈有容、秦良玉、邓文明等五军都督府大佬齐齐到场，京城各级军官将领也悉数到场，众人皆腰系孝带。
此次祭奠的是平定西南为国捐躯的将士。
老魏也腰系孝带，与江宁并肩而立。
京城中的百姓和阵亡将士家属也都来到现场，焚香跪拜在道路两旁。
不多时，朱由校乘坐龙辇，打着全副仪仗，率领百官缓缓而来。
在一众百姓的注视下，朱由校缓缓走下