”
二人起身，刘奕在前，崔煜在后。周知府等官员见状，纷纷起身躬身告辞，生怕多留片刻。
雅间内陈设清贵，熏香袅袅弥漫。刘奕屏退侍从，亲自落座煮茶，举止优雅贵气。
煮茶、沥汤、分杯，每一个环节他做得不急不缓。
刘奕执盏慢斟，将一杯热茶推至崔煜案前：“一别数载，故人风骨依旧，只是心境，倒比不得从前清寂。”
崔煜从容回语：“流年易改，世路辗转，王爷亦不复当年宫闱稚态。”
两句客套暗锋落地，屋内一时静默。
刘奕七岁那年，初遇入宫伴读的崔煜，长他两岁。
其生母本是宫掖歌姬，一朝承恩有孕，方得低位嫔衔。只因出身寒微，又独得圣宠，触怒皇后，从此备受倾轧。
深宫沉沉，母子二人无援无靠，常年困于人情冷暖之间，日子过得如履薄冰。
曾有课业散后，两位皇子寻衅争斗，竟将刘奕推入御园池水中，捉弄取笑。
寒池侵骨，他惊惶浮沉，崔煜纵身入水，将他救起。
太子秉仁厚之心，当庭训诫两位皇弟，为他持平委屈。
自那往后，生性怯弱孤僻的刘奕，便常依在崔煜身侧。
深宫寂寞，二人互为慰藉，共渡孤年，常常月下对坐，畅谈至深夜。
刘奕思忆其过往，与崔煜交心，算是浮沉宫墙里，阴暗中的唯一暖意。
“我视君为知己。如今世事分途，君却事事立身东宫，与我处处相左。”刘奕怅然叹道，二人再不复往日情谊。
“太子仁厚明理，于你无薄待之处，何须执意相悖，徒结芥蒂？”崔煜眸光沉敛。
“嫡长为太子，不过生来占一局先机罢了。”刘奕冷笑。
当年中宫皇后，久视刘奕母子为眼中尘芥，百般苛抑。刘奕常年蜷于宫隅阴影之中，隐忍度日。直至皇后崩逝，母妃方得渐离桎梏，一步步晋阶贵妃，稍得立足之地。
刘奕怨恨皇后，自然也恨着皇后所出的太子。
时势流转，如今刘奕智虑深沉，谋略过人，深获圣心。而太子质性敦厚，行事迟疑，渐令父皇诸多不满。
久历低谷颠沛，他早已悟透世情：人心名利，本就多为己谋。
九五之尊的至高权柄，任谁身处局中会甘于不争？
“你我年少知交，渊源非浅。若愿助我定大业，我许你位居人臣之巅，一人之下，万人之上。” 刘奕语气沉而郑重。
“殿下！”崔煜目光冷利，“此乃大逆之言！”
崔煜心中叹息，谁能想到当年那个怯弱躲在他身后的小皇子，历经岁月权欲淬炼，今已性情大变，执念权途。
“人不为己，天诛地灭！我能给你的，东宫那位给不了你！”刘奕身子微倾，目光渴求。
“殿下欲予我什么？是谋逆作乱的污名，还是株连九族的死罪？”崔煜言辞犀利回应。
“崔煜……”刘奕眼眶微红，已放下身段卑微待他，而他不屑一顾。