“你要是有人家秉义一半省心，我也能多活几年。”
那些话像钉子，一根一根扎进他耳朵里，拔不出来，也忘不掉。
他明明已经很努力了。他熬夜读书的时候，没人看见；他写得满手墨汁的帖子，被父亲随手扔在一边；他兴冲冲把自己写的文章拿去给父亲看，父亲却拿着石秉义的文章，跟门客们夸了又夸。
那天他站在书房门口，看着父亲对着石秉义的文章眉开眼笑，只觉得从里到外都是凉的。
那一刻，他恨透了石秉义。
可是……
石板儿会给他留好吃的点心，会替他背黑锅，会在夜里替他掖被角。他生病时，石板儿整夜守在他床边；他闯祸时，石板儿总是第一个挡在他前面；他被父亲责罚时，石板儿会跪在他身前。
这样的人，怎么会是陆仁甲嘴里那种人？
苏明阳漫无目的地走着，不知不觉竟走回了太学。
榜还贴在墙上，人群早就散了。暮色里，那张红纸孤零零地挂着，榜首两个字依然醒目。
他站在榜前，看了很久。
然后他伸出手，轻轻摸了摸“石秉义”那三个字。
石板儿，你考了第一……我还没跟你说恭喜呢。
他想起石秉义这些年夜夜苦读，蜡烛燃了一根又一根，眼下的青痕从没消过。他想起石秉义白天要在太学上课，下学要去周大家那儿受教，深夜还要批周大家布置的功课，却从没落下过对他的照顾。
这个人……这个榜首，是用多少个不眠的夜晚换来的？
他是该被祝贺的。
苏明阳深吸一口气，转身往府里走。
他想好了，回去就跟石秉义说一句“恭喜”。就说这一句，别的什么都不说。
他才不承认自己别扭了一整天呢。
永昌侯府门口灯火通明。
苏明阳刚拐进巷子，就看见管家苏庆奎一路小跑迎上来，脸上的褶子都皱成了一团：
“哎哟我的小祖宗！您可算回来了！”
苏明阳被他这阵仗吓了一跳，酒都醒了一半：“怎么了？”
“还怎么了！”苏庆奎急得直搓手，“侯爷今儿高兴，为石公子考中榜首设宴呢！正厅里宾客都到齐了，偏偏寻不着您！侯爷气得连茶盏都摔了！”
苏明阳脚步一顿。
设宴？
为石秉义设宴？
他站在府门口，看着里头灯火通明、觥筹交错的景象，脚下像生了根。
门内传来阵阵笑语。他听见父亲爽朗的笑声，听见门客们恭维的话，听见觥筹交错的清脆声响。
所有人都在为石秉义高兴。
所有人都在为他庆贺。
他站在那里，忽然觉得自己像个局外人。
也对。
石板儿考了榜首，是给侯府长脸了。爹爹当然要为他庆贺。
我算什么？一个考倒数的草包世子，不添乱就不错了。
苏庆奎还在旁边絮叨：“……世子您这一身酒气可怎么去见客？快快快，先回去换身衣裳，老奴让人给您备水……”
苏明阳没动。
他站在灯火辉煌的府门前，看着自己投在地上的影子，孤零零的。
袖子里还藏着那张他偷偷抄来的榜单，榜首的名字被他用指尖描了又描，都快磨破了。
他来的时候，只想跟石秉义说一句“恭喜”。
可现在他不想说了。
“世子？”苏庆奎小心翼翼地唤他。
苏明阳垂下眼，声音闷闷的：
“我头疼，先回清和院了。你跟爹爹说……说我喝多了，怕冲撞客人，就不去正厅