“——扯远了！我是想跟你说，陛下其实没有你想得那么简单。那年他才九岁，还是太子，我刚被册封为命妇，去宫中谢恩。正巧碰见陛下拿着糕点在逗一个孩子，那孩子生得玉雪可爱，我见了都喜欢。正当我以为陛下也喜欢那孩子时，我看见陛下忽然变脸，狠狠扇了那孩子一巴掌，说：‘你不许再笑，你再笑孤便撕烂你的脸’我当时都被陛下给吓傻了。 ”
“五年前，我去宫中赴宴，看见陛下仿佛变了个人，心里还犯嘀咕呢。也许是他渐渐年长，通晓事理，性子变得和善了。可当我听说陛下亲政后与太后不睦，甚至还敢将太后禁足，我便在想，也许陛下从来都没有变！”
夏芍口中的陆憺，性情暴戾，与朱凝眉认识的陆憺简直判若两人。夏芍说，陆憺这性子是被朱雪梅影响，可朱凝眉却在想：既然先皇是被大长公主的慢性毒药拖垮了身体，那陆憺是不是也被大长公主下了毒？
朱凝眉又想，如果她是大长公主，她给陆憺下慢性毒药，哄着陆憺多生几个孩子，等陆憺死了，大长公主是不是就可以操控年幼的皇子来滥权谋私？
她总觉得陆憺杀李穆这件事，也很蹊跷。否则为何李穆逃跑至炎陵郡之后，陆憺便不再杀他？陆憺是不是在通过这件事，在向她传递某种求救的讯号？
朱凝眉担心陆憺，很想回京城去看他。可榕姐还没消息，她不放心走。
李穆搂着朱凝眉，帮她轻轻按揉肠胃，见她靠在自己肩膀上，呼吸渐渐沉了，便想将她放在床上，让她睡得安稳些。
谁知朱凝眉却忽然睁开眼睛，看着他：“你必须快点好起来！李穆。”
李穆紧紧握住她的掌心，担心她是不是知道真相，又要赶他走。
可朱凝眉却用纤细的手指捧住他的脸：“李穆，我现在遇到了大麻烦，你必须快点好起来。我需要你！”
李穆见她分明疲惫，却还要硬撑着说话，安慰她：“我会快点好起来的。就算我一辈子都好不了，你需要我去做什么，我上刀山下油锅也会去！”
李穆说完，垂眸看她，她已经睡着了。
她到底遇到了什么事，竟愁成了这样。
朱凝眉睡醒之后，已是第二日清晨，李穆依旧默默地守在她身旁。
洗漱过后，她去找夏芍。
夏芍见她醒了，喜滋滋地向她炫耀：“你看我说得准不准？我就说大小姐会来找你的。”
朱凝眉踏进大厅，见到了久未谋面的姐姐朱雪梅。上次见朱雪梅，她只是皮肤略黑了些，整个人看起来很英姿飒爽，像个威风的女将。五年之后，两姐妹再次相见，朱凝眉宛如二十出头，年华正茂。朱雪梅却像是一朵白色山茶花经历过风吹雨打后，颜色黯淡，摇摇欲坠，即将凋零。
朱雪梅看到姿容娇媚的小妹，像个混子似的，开口调侃：“这炎陵郡的风水果真养人，你倒越长越像个未出阁的姑娘了，莫说是李穆，就连我也忍不住多看你几眼。”
朱凝眉刚对她生出的几分怜惜，被这几句话逼退了。
“你气色不对，难道生病了？”
“见面又不叫姐姐，小心我揍你！”朱雪梅说完这句，便开始咳嗽，咳了好几声才停。
夏芍听到朱雪梅要揍自家小姐，立即给李穆使眼色。可偏偏前几日还疯得厉害的李穆，今日竟然破天荒地不护短了？难道李穆也怕大小姐？
朱凝眉瞥了一眼夏芍，让她收敛些，然后坐到朱雪梅身边，给她把脉。
过了很久，朱凝眉才把手放下来，可她眉头却紧锁着。
“几年不见，你身体怎么亏空成这样？”
“我被陆憺囚禁了两年，他每日命人给我服五石散。我逃出来后，戒了很久，才把它戒掉。”、