沈令衡听得莫名其妙，一口把碗里的水饮尽。
脸上的汗刺眼，他用袖子一抹，问：“三叔这话是什么意思，什么北地？”
沈绩却只摇摇头：“好了，先去洗脸换衣裳。”一幅“大人的事，小孩子别过问”的模样。
沈令衡无语至极，心里暗暗记了一笔，等四娘从田庄回来，一定要在背后说三叔的小话。
再琢磨琢磨三叔无意间透露的那些话，“北地”“也”是何意？完全没有头绪，不过听起来都是让人安心的事。
有人这样全心全意地在背后支持自己，考虑周道，这是一种极其温暖的安定的感觉，便是后来沈令衡在战场上最危难之际，心中也始终存有力量。
午后慵懒的时光里，祝明璃依旧过着充实的日子。
这日却接到一个意想不到的来禀——祝源和祝清亲自登门拜访。
她当时正在写秋收观摩的章程，听见婢子来报，连忙放下笔往外走，边走边吩咐：“今日的饭食多做些，让大厨房那边紧着备好。”
因为是主母的亲兄长，倒也没有太拘礼，直接引到了正堂。
祝明璃一进门，便见两人一脸激动地踱来踱去，她不由失笑：“大兄、二兄，今日是什么风把你们吹来了？”
祝源一见到她，恨不得上前来扒拉她胳膊，到底碍于身份勉强忍住，一巴掌拍在自己大腿上：“喜事！大喜事！”
祝明璃一听，心便落回了肚子里，不紧不慢地往座上一坐，打趣道：“是何等喜事？”
祝源推了推祝清，祝清这才凑到祝明璃跟前，也不落座，压着嗓子小声道：“三娘，这只是一个猜测，若猜错了你也别介意。你还记得曾来书肆论实务的那位陆五郎么？我的那位好友。”
祝明璃神色一正，放下茶杯：“自然记得。”这位是第一个来讲学吃螃蟹的人，若没有他，如今研讨会也不会这般热闹，更不会有源源不断的实务稿子送来，印坊那边正加紧刊印呢。
祝清继续压着嗓子：“坊间有风声，说他要升迁了！”
祝明璃微微一怔，起身，先道：“不必压着嗓子说话，府里规矩森严，至少在内院里，尽可放心说话。”然后才接着道，“二兄从哪儿听来的？到底是个什么情况？”
祝清直起身子，细细道来：“他在京都水监蹉跎了这许多年，一点动静都没有，本想着这辈子也就这样了，谁想到前些时日洪州出了事，长史的位置空了出来……”
祝源嫌他说得太慢，抢过话头：“这长史说到底是个虚衔，可架不住洪州刺史讲究垂拱而治，所以是个好缺，怎么也落不到陆兄头上，毕竟谁还记得他呢？谁知议人的时候，竟有人提了他的名字，内阁让吏部翻出他从前在地方上查隐田、劝农桑、修水利的旧事，一合计，这天大的好事就真落在他头上了。人家也说了，洪州这回就是那些地头蛇惹出来的祸，就看他陆五郎还敢不敢去，有没有本事把当年那套功夫拿出来，狠狠治一治那些人。”
祝源边说边琢磨，不住地拍“啪啪啪”手背：“都这么多年了，竟还记得陆兄当年在地方上的功劳？当时那些政绩，多半都被上官占了去。故而陆兄惊疑不定，便托人去打探，问问提他名字的那位吏部郎中。”
“人家倒也爽快，说做实事的，总会有人看在眼里。”陆五郎以为是圣人的意思，感念不已，对着皇城的方向连磕几个响头，流泪数日。
但回过神来后，便觉出些不对劲，即使是圣明的圣人，也不会知悉朝中所有事，遑论他这个没什么名声的官儿，更别提当年旧事。
思来想去，只有在书肆讲座时提过这些，便寻到祝清这儿来问问缘由。
祝源说完，祝明璃半晌没反应。
两人眼巴巴地望着她，若