不透人心。
……
刘吉做足了星夜快马、随时请罪的良好态度，到底是没在当天得到传召。
第二天午后，才被传召进宫。
在未央宫前殿的中殿宣室殿的偏殿，等候两刻钟后，才被谒者带去面见皇帝。
恰好迎面与出殿的张汤撞见。
刚被他迫害的汉武名人、酷吏列传中占据篇幅最长的成员之一，刘吉撞见苦主张汤，是脸不红、心不跳。
“张廷尉，有礼了。”揖礼打招呼。
东莞侯特别的称呼习惯：姓氏加官职，有侯爵者则称封号。
不远不近，礼貌客气。
张汤回礼：“见过东莞侯。”
刘吉告辞错身：“某心中惶恐，急切请罪，不敢叫陛下等候。张廷尉回见。”
张汤侧身退后相让：“君侯且去。”
脊背笔挺如松柏，步履急而不乱。
张汤回首，望着在谒者接引下入殿的身影。
请罪急切为真，惶恐却未必有多少。
临危而不乱，撞见他这个此次事件中可能的敌手，也仍是彬彬尔雅。
不愧是东莞侯。
只是此次既入长安，怕是短期难再回封地了。
刘吉趋步入殿。
却没在殿中中堂面见皇帝，而是被引入了东室。
宣室殿朝寝一体，中堂是面见朝臣的正式场合。
东室就私密些了，类似于办公的书房。
“罪臣吉，拜见陛下！”
到了地方，刘吉扑通就是一个大礼拜伏在地。
双掌触地、额抵手背，大拜不起。