部的大人们庆贺陛下英才入彀，看见陛下大笑着听变着花样的赞颂，看见守卫的武士威风凛凛，往来的侍从恭谨有序，也看见梁茵就站在陛下身后，含着浅笑，与有荣焉。
梁茵今日不曾着绯袍，她十分低调地着了一身便服，佩着刀跟在陛下身边，没有人知道她就是那个恶名昭着的皇城司都指挥使，只当她是陛下的贴身侍从，半点不起眼。唯有魏宁会留意她，她不能长久地把眼神落在魏宁身上，魏宁却能肆无忌惮地打量她。
她为陛下持着酒壶，在陛下空了酒杯的时候适时地满上，陛下好似很习惯她在，半点不耽误与人说话。间或回头小声地与梁茵说话，梁茵听了便笑起来，陛下也笑，也不知道说了些什么。怪不得都说陛下宠信她，有些时刻她们真的不像君臣。
梁茵感知敏锐，被人这样盯着看，自然不可能无知无觉，她抬起眼来，远远地与魏宁对上了眼神，短短地接触了一瞬。她们都知道对方看见了自己，魏宁挑衅地挑了挑眉，而梁茵含着笑，温润又明快，眼神只是一扫而过，不露痕迹地转开。
今日的魏宁很是好看，那身全新的袍服显得她神采奕奕，帽上簪的花也称她，明艳动人。
她其实很愿意看这样的魏宁，意气风发的，清雅贵气的，她就该那样明朗才对。满堂的青年才俊在她眼里都比不上魏宁分毫。
耳边陛下在与她说话，陛下官面上的话说得滴水不漏，任谁来听都是盛世明君的模样，私底下与梁茵却总说些不着边际的事情。这会儿她悄声正与梁茵说她觉得哪一个最英俊。
琼林宴上评选探花使者是传统了，历来是选最年少或是最俊美的一名女娘和一名儿郎。这一年最年少俊美的女娘是考中了第三名的方矩，年方十八，陛下极喜欢她，大赞她做的诗，给了极重的赏赐。一场琼林宴，方矩独占半场风光。有她在前头，后头的魏宁便毫不起眼了。
那边被推选出来的两个年轻人已被众人起哄着披红挂彩送出了门，骑上马开始了遍访城中名园的旅程。
梁茵远远望着仍带着些许稚气的小女郎红着脸被众人扶上马去，她与去岁的魏宁是有一些像的，年少有为，又是头一回进京赶考，意气扬扬，一举成名，在这一科的学子们中间很有些名气。但又不一样，今年梁茵也去学子们中间听了听看了看，也见到了方矩，但没有一个人叫她感觉到趣味，没有一个人像魏宁一样散发着耀眼的光芒，没有一个人能像那时候的魏宁一样吸走她全部的注意，让她将所有的目光倾注在她一人身上。魏宁是不一样的。她不知道是哪里不一样。她也看过方矩站在学子们中间念诵诗文，诗文是极好的，才华横溢满座哗然，但那是天赐的才华，一听便知道，她是天生的文人墨客。而魏宁的文章踏实朴素，远没有方矩写得精妙。她中意魏宁什么呢，她也说不明白。
梁茵悄悄在心里叹气，若是没有自己的手脚，去岁的魏宁说不定也能有这样的风光，可惜了。不过也无妨，有她在，魏宁的通天路塌不了。
琼林宴过了，魏宁得了月余的归乡假，这一回梁茵是拦她不得了，进士及第这样的荣光不能归乡，那与锦衣夜行何异呢。归家时日将近，魏宁眼见着多了些喜色。梁茵却又觉得不畅快，拉着她行乐，翻过身来又被羞恼的魏宁按着锤打，这下她总自在了。
魏宁气得不行，骂她脑子生了毛病该找大夫看看。
梁茵嗯嗯啊啊地应声，笑得欢畅，叫魏宁也没了脾气。
“我会回来的，你不必如此。”两个人闹够了躺到一起，魏宁忽地开口。
“嗯，你知道就好。”梁茵应了一声。
两句话仿佛一把刀剖开了面前的布帛，将两个人从中间分开，划出一道难以复原的沟壑。
省亲回来魏宁便往吏部报名选官。按照惯例，除