声音低下来：“我劝你不要在公子背后再做这样的事”说罢，他不再停留。琼枝望着他背影，依旧透露着不服气，却没再多言。
转眼来到送谢绮回京的前一日，这日，天色正好，山庄脚下那座小镇正逢有一个集市。
蛮蛮原本无意前往，被谢绮拉了去：“走嘛，就当陪我这个将要回去受苦的可怜人最后撒个欢。” 街上人声喧闹，小贩吆喝声此起彼伏。蛮蛮走在热闹之中，却总是心不在焉。直到走过一家店铺时，她脚步一顿。
店里陈设简朴，主事的是位白胡老者，那里摆着一排玉制小兽，有温润如脂的青白玉，也有浅绿色的糯种玉。她一眼看到一只小小的玉雕的麒麟
体态不大，雕工却极精，眼珠镂空，嘴角轻咧，像在憨笑。她试着用指尖摩挲那獠牙的位置，心有一些触动。“这只给我，裹个绣布包。”她低声道。
午后回山庄，她找到厨房特意找了一些薄荷叶和乌梅，剁碎和入糯米面中，又添了少量绵白糖，手掌反复搓揉，捏成小团蒸熟，最后在顶上点了一滴甜杏酱。又从昨日绣剩的绢布中裁了一角，用细金线绣了个一个谢字，里头装了那几味香料，还将那只玉麒麟小心放入香囊中，针脚细密精美，看出来制作之人的用心。
做完便朝着谢知止的院子走去，谢知止正在书房中处理信件和事物，突然听到外面有一些交谈声音，不一会便听见琼枝禀报，抬眸问：“什么事？”琼枝恭敬道：“是夏姑娘送来的，说是昨日受您照拂，略表谢意。一个荷包，一盒点心。”
话音落地时，谢知止指间的笔正好顿住，盯着那支笔锋看了片刻，半晌不言。屋中烛影明灭，他眉眼清润，却神情极淡。沉吟许久，才道：“放着吧。”琼枝抱着锦盒刚要退出去，他忽地又抬手，指腹敲了敲桌面：“等等。”
琼枝止步。他似是想说什么，眼睫轻垂，声音却极轻：“还是处理了吧。”琼枝应声，领命而退，手中那只荷包未曾拆开看，只随手丢入随身的包袱。
她刚好见到后院遇到一个仆人，便顺手唤了那人：“这个你拿着用。”
“谢公子赏的。”琼枝懒得解释，只丢下一句，转身离去。仆人接过香囊，只看了一眼便喜滋滋收起，嘴里嘟囔：“这料子可不便宜”
转眼第二日，蛮蛮送谢绮出城归京。两人一路说说笑笑，等到望着谢绮的马车在官道尽头扬尘而去，她才怔怔站了一会，轻轻呼了口气。
归来时已是日落西斜，霞光沉沉，她不愿走正门，只想着绕过前院，沿后园小路慢慢散步回房。蛮蛮绕过垂柳掩映的月门，走至马棚旁时，远远便听见水声潺潺。
一个马夫正蹲在水边刷洗骏马，袖口挽得极高，腰间露出一角浅青布料，随着手势晃动，在余晖中轻轻一晃。蛮蛮原本脚步慵懒，眼角一瞥，却忽地顿住了。
那是一只小巧荷包，纹色清雅，天青带灰，摸上去极柔。边角处清楚可见一只金线细绣的貔貅，神态憨态可掬，正张口衔珠，四肢皆带螺旋波纹，尾巴处，她用银线压了暗纹的曲线图样，是她的习惯会在角落里绣上一些当作装饰。站在那儿，目光一寸寸地落在那浪纹尾角。
那是自己做的。她绝不可能认错。她静静站了一会，才踩着湿地上几滴未干的蹄印慢慢走近，语气听不出情绪波动但是莫名的透着冷意：“这荷包挺别致的，哪儿买的？我倒也想寻一个。”
马夫被她忽然出声吓了一跳，扭头看她一眼，随口笑道：“不是买的，是琼枝姑娘赏的。听说是谢公子不要的，便赏给我了”
他一边说一边又低头看了那荷包一眼，眼中带着几分得意：“ 姑娘喜欢这颜色？我寻思着这香味也怪好闻的。”蛮蛮没接话，只抬手扶了一下头上的簪子，轻笑一声：“这样啊……倒是挺好看的。