堂众人深深一揖：“今日诸位所言，本官尽数记下，在此，替西南万千百姓，谢过诸位。”
&esp;&esp;他直起身，语气铿锵有力：“本官来西南，不为徇私，不为撑腰，只为替陛下镇守这片疆土。诸位放心，账目亏空必查，苛政弊端必改，该还百姓、还诸位的公道，一分都不会少！”
&esp;&esp;宴席散去，方砚是最后一个离开的。
&esp;&esp;临走前向英浮行礼：“大人。”
&esp;&esp;英浮淡淡应道：“嗯。”
&esp;&esp;“下官那一声叹，是为西南百姓而叹，与大人无关。”
&esp;&esp;“方大人说得对，本就是为百姓而叹。”
&esp;&esp;方砚静立片刻，推门离去。
&esp;&esp;英浮立在窗前，望着他的背影彻底融入沉沉夜色，久久未动。半晌，他转身看向周衍，沉声吩咐：“把今日到场发声之人的名字，悉数记下。”
&esp;&esp;周衍应声，低头在文书上落笔。堂内烛火猛地一跳，将二人的身影拉长，映在墙上，交织成一张无声的棋局。