入皮肉，老妇眉头紧蹙，却没有再挣扎。片刻后，她原本急促的呼吸渐渐缓了下来，胸腔起伏不再紊乱，喉间的杂音也低了许多。屋内的气息随之沉了下去。
陆姑娘换了第二针。雪初已重新折好布巾，换上干净的一块，又把用过的收起，动作利索，没有分心去看别处。
施针将毕，陆姑娘收手，轻声道：“再等一刻。”
雪初把灯往回挪了半分，火焰平稳，并不晃眼。她站在床侧，双手自然垂着，呼吸也放得很轻。
老妇终于沉沉睡去。呼吸虽仍急促，却已有了节律，不再乱撞。屋内一时只剩油灯燃烧时细细的噼啪声，贴着梁下缓缓散开。
陆姑娘将最后一枚针收入匣中，合上药箱。她抬眸看了一下床上，又看向一旁的雪初。
顾行彦仍按着老妇的肩背，没有立刻松手，只是微微放缓了力道，看她是否还会再动。
陆姑娘对着雪初低声开口：“你方才，手一直很稳。”
雪初下意识看了看自己的指尖。灯火映着，她的手并未发抖，连她自己都有些意外。
“按灯、递针，都没乱。”陆姑娘接着说了一句。
雪初想了想，才轻声道：“我也说不清。只是觉得……该这么做。”
陆姑娘看了她片刻，随后点了点头：“记得分寸。若觉得不适，退一步便是。”
“嗯。”雪初应道。
这时，顾行彦才彻底松开手臂，直起身来，低声吐出一口气。他活动了一下肩颈，顺手揉了揉手腕，终于把那股力卸下来：“这下不会再乱动了。”
陆姑娘应了一声，转身去同家属交代守夜与换药的事。
病人家属送他们出门时，脚步还有些虚浮，话却比先前多了，到门口还在道谢。其中一人快走两步，把一个竹篮塞过来：“陆大夫，家里也没什么像样的东西，这些您拿着。”
篮子里是刚捡的鸡蛋和风干的腊肉。顾行彦看了陆姑娘一眼，见她没作声，索性笑了一下，把篮子接了过来，在手里掂了掂：“行，不白忙活。”
陆姑娘闻言，只淡淡“嗯”了一声，眉眼却比方才柔和了些。
回去的路比来时安静许多，没有人急着说话，三人连脚步声都慢了下来。
走到半途，路旁一间小小茶寮映入眼帘。草棚低矮，几张旧木桌歪歪斜斜地摆着，壶嘴冒着白汽。茶寮不大，却坐了几个人，有挑担的，有赶路的，也有腰间佩刀、衣襟沾尘的江湖人，各自低声说话，声音杂乱。
顾行彦看了一眼天色，把篮子往肩上一提：“歇会儿？”
陆姑娘应了声：“好。”
雪初也点了点头，顺势在条凳上坐下，腿脚这才松下来。
茶寮里有人抬头看了他们一眼，又很快移开视线。陆姑娘选了靠里的位置坐下，顾行彦把篮子放在桌脚，自己去要了三碗热茶。
茶是最普通的粗茶，入口微涩，却暖得很快。雪初捧着碗，小口喝着，掌心的热意一点点散开。
靠里那桌有人在说话，声音压得很低，断断续续飘过来几句。
“那两个抬回来的，”其中一个道，“身上没见血口。”
另一人皱眉：“没伤？那人怎么没的？”
“怪就怪在这儿。”那人往外看了一眼，声音更低了些，“气断得快，脸色却青得厉害。尸身放了不到半个时辰，指甲便发黑，皮下还起了纹路，像是血走岔了路。”
另一人问道：“是中了毒？”
“说不上。”那人摇头，“闻不出味，脉也不对。山下几个大夫看过，都没敢下针。”
雪初捧着茶碗，小口啜着。那几句话她没全听懂，心里却莫名一紧，便朝顾行彦那边望去。