易答应。
但如今放眼周边，唯一还能与大齐在军力上稍稍抗衡的，便只剩下雄踞北方的鲜卑。
此次鲜卑以五城为聘，姿态放得极低，又是在这普天同庆的庆功宴上当着诸国使臣的面提出，若断然拒绝，未免让鲜卑不满。
也难免让其余小国误以为大齐要赶尽杀绝，进而逼得他们狗急跳墙联合起来，殊死一搏。
而大齐刚刚经历两场大战，消耗巨大，亟需时间安稳疆土，休养生息，现在根本不适宜激化矛盾，引发新的战端。
不知陛下会如何抉择。
原本笑意盈盈的李元昭，脸上的笑容淡了下去。
“不知使者，是为鲜卑哪一位王子求娶？”
这话一出，满殿皆惊。
陛下这语气……莫非是真的打算应下？
坐在下首的四公主更是瞬间脸色发白。
如今三姐姐已死，五妹妹已经改姓为沈，还成了汝阳王。
而皇姐登基四年多，至今还未有子嗣。
皇室之中适龄的公主，唯有她一人而已。
更何况她母妃出身萧家，外祖父萧尚书曾参与郑文恺叛乱，若非皇姐宽宏，她早已受牵连。
此刻提及和亲，她几乎笃定，自己便是那个和亲人选。
那鲜卑使臣心中一喜，连忙答道：“回禀陛下，是我家英勇善战、威武雄壮的二王子！陛下放心，可汗已有意立二王子为储，待公主嫁来，便是未来的王后，尊荣无比！”
“二王子？”李元昭挑眉，“朕记得，鲜卑大公主也尚未成婚？”
鲜卑使臣一愣，连忙应道：“是，大公主确实也还未成婚。”
“我大齐最重礼法，讲究长幼有序，兄友弟恭。”李元昭缓缓开口，声音传遍大殿，“既然鲜卑大公主尚未婚配，又怎能急着为二王子求亲？这于礼不合。”
那使臣一时语塞，不知如何应对：“那…… 那陛下的意思是？”
“这样吧，你们若是真心想和亲，朕倒有个更为合适的人选。”李元昭目光一转，扫过阶下百官，最终落在了一个一直垂首坐在偏席、几乎没什么存在感的身影上。
众人，包括四公主，都迫不及待地顺着她的目光看去。
只见李元昭缓缓吐出两个字：“元佑。”
李元佑连忙从席间站了出来。
他穿着宝蓝色锦袍，颜色虽鲜亮，穿在他身上却显得空空荡荡。
整个人虽然比几年前长高了许多，但面颊清瘦，眉宇间笼着一层挥之不去的沉郁。
他在魏州开元寺被囚禁半年后，又被秘密流放到更偏远的极北之地。
那里风雪肆虐，环境恶劣，他过了整整两年近乎与世隔绝、朝不保夕的日子。
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食君之禄
直至大齐与南诏开战，皇姐才将他从那个鬼地方放了出来，还给了他个“征南统帅”的称号。
但他有自知之明，知道这称谓不过是为了瓦解三妹妹起兵的旗号罢了。
拿下南诏，全是洳墨的功劳，跟他可没有一点关系。
如今，他也得幸跟着大军回了京。
名义上虽还没有恢复皇子身份，但皇姐已恢复了他“皇子”的待遇，许他住在原来的成王宅邸里，份例按时供给。
皇姐不仅没有杀他，还愿供他衣食无忧，早已是天大的恩赐。
他诚惶诚恐，感恩至极。
此刻被点名，他不敢有丝毫怠慢，立刻走到殿中，恭恭敬敬地跪下：“臣……在。”
经过这些年的流放、囚禁与世事打磨，李元佑身上